La maison Skënduli, à droite, est considérée comme la demeure la mieux conservée de la vieille ville de Gjirokastër. C’est l’un des exemples les plus authentiques de l’architecture résidentielle ottomane en Albanie. Cette maison a plus de trois siècles d’histoire : une première structure remonte au début du XVIIIe siècle, mais l’aspect que vous découvrez aujourd’hui date principalement de 1823, lorsque la riche famille Skënduli, importante propriétaire terrienne de la région, l’agrandit et la transforme durant la période la plus prospère de la ville. À l’époque, la maison pouvait accueillir plusieurs dizaines de membres de la famille élargie, ce que révèlent ses dimensions impressionnantes et ses nombreux espaces de vie. Observez son architecture : murs massifs en pierre, toits en dalles de pierre, larges avant-toits soutenus par des poutres en bois, plafonds finement sculptés et cheminées décorées dans presque chaque pièce. À Gjirokastër, le nombre de cheminées était un signe de richesse ; ici, on en compte neuf, un luxe exceptionnel pour l’époque. La maison se distingue aussi par des éléments rares : des escaliers intérieurs et extérieurs, plusieurs hammams privés, des salles réservées aux invités et même une pièce utilisée uniquement pour les cérémonies de mariage, illustrant l’importance de l’hospitalité et des traditions familiales. Pendant la période communiste, la demeure est confisquée et transformée en musée ethnographique officiel, avant d’être restituée à la famille en 1993, après la chute du régime. Aujourd’hui, elle appartient toujours aux descendants directs des Skënduli et fonctionne comme un musée privé, où tout — du mobilier aux objets du quotidien — est resté original, sans reconstitution artificielle. Une belle occasion de découvrir ce patrimoine exceptionnel !