Vous vous trouvez sur la place Çerçiz Topulli, l’un des lieux les plus animés de Gjirokastër. Elle correspond à un élargissement de la rue Gjin Zenebisi, principal accès vers la partie haute de la ville. La place marque la transition entre la ville moderne et le centre historique, reconnaissable à ses maisons ottomanes en pierre et à ses ruelles pavées. Elle porte le nom de Çerçiz Topulli, né ici en 1880, figure majeure du mouvement de libération nationale albanais au début du XXe siècle. Dès 1906, il participe à la création des premiers groupes de guérilla albanais armés, destinés à éveiller la conscience nationale et à réclamer une autonomie administrative. En 1908, il se fait connaître par l’assassinat du commandant ottoman de Gjirokastër, suivi du combat de Mashkullorë, où lui et cinq compagnons résistent à des forces bien supérieures avant de s’échapper dans les montagnes, un épisode resté célèbre dans la mémoire populaire. Après l’indépendance de l’Albanie en 1912, il combat pour défendre le jeune État et meurt en 1915 à Shkodër lors d’affrontements avec les forces monténégrines. Au centre de la place se dresse sa statue en bronze, réalisée en 1934 par le sculpteur Odhise Paskali, le représentant en tenue de combattant, symbole de résistance nationale. Sur le socle, un impact de balle est visible, attribué à un tir effectué par un officier italien durant la Seconde Guerre mondiale, un geste symbolique resté dans la mémoire locale. La place a aussi connu un moment tragique le 17 mai 1944, lorsqu’une grenade lancée dans la foule lors d’un rassemblement causa la mort de sept personnes, dans un climat de fortes tensions politiques internes liées à l’occupation. Aujourd’hui, la place Çerçiz Topulli est un lieu de passage et de rencontre, bordé de cafés, d’hôtels et de banques, point d’arrivée pour les visiteurs et point de départ naturel pour explorer le bazar, la citadelle et les quartiers historiques de Gjirokastër.