Si c’est à la statue de Brabo que revient la très convoitée position centrale sur la Grand-Place, l’hôtel de ville, lui, n’a pas besoin de cela pour se faire remarquer. C’est simple, il est tellement beau et imposant que l’on ne voit que lui ! Construit dans les années 1560, l’édifice affiche toutes les caractéristiques du style architectural renaissance que lui a conféré son architecte anversois, Cornelis Floris de Vriendt. À vue de nez, cela se traduit notamment par des notions de symétrie, de régularité, d’équilibre et de proportion, qu’affiche au plus juste la façade du monument. Une allure sophistiquée, qui en plus d’avoir servi de modèle pour de nombreux bâtiments gouvernementaux en Europe, a permis au site de se classer dans la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1999. Ajouté aux 28 drapeaux de l’Union européenne, qui lui donnent un air très cosmopolite, l’hôtel de ville expose dans sa partie basse des petites portes en bois, qui marquaient autrefois l’entrée de quelques échoppes ayant servi au financement du bâtiment. Riche en histoire, et somptueusement décoré en son sein, le cœur battant de la politique d’Anvers ne laisse personne de marbre.