Il y a plus de soixante ans, Cuba a connu l’un des chapitres les plus décisifs de son histoire : la Révolution cubaine. Dans la Habana Vieja, et plus encore ici dans le Vedado, ces deux mots résonnent encore avec force. Pour celles et ceux qui n’en connaissent pas bien les origines, voici comment tout a commencé. Après l’indépendance obtenue face à l’Espagne en 1902, l’île connaît un nouveau bouleversement. En mars 1952, Fulgencio Batista, ancien président et officier de l’armée, revient au pouvoir par un coup d’État militaire et instaure une dictature autoritaire. Soutenu par les États-Unis, qui voient en lui un garant de leurs intérêts, son régime suscite rapidement une opposition grandissante. La première action armée a lieu en 1953, lorsque Fidel Castro et ses partisans attaquent la caserne Moncada à Santiago de Cuba. Mal préparés et mal armés, les insurgés échouent : beaucoup sont tués et Castro est emprisonné. Liberé en 1955, il s’exile au Mexique, où il rassemble de nouveaux compagnons de lutte. Le 2 décembre 1956, il revient à Cuba à bord du yacht Granma, accompagné de 81 hommes, parmi lesquels un jeune Argentin nommé Ernesto Guevara. L’expédition tourne au désastre : la plupart des combattants sont tués, mais une poignée de survivants réussit à se réfugier dans la Sierra Maestra. C’est là que commence la guérilla. Après plusieurs années de combats, Batista s’enfuit le 1er janvier 1959 et les révolutionnaires prennent le pouvoir. Dès lors, le pays change radicalement de cap : les États-Unis rompent leurs relations et, en 1962, imposent l’embargo économique toujours en vigueur aujourd’hui. Cuba se tourne alors vers l’Union soviétique, scellant une alliance politique et commerciale qui dura jusqu’à l’effondrement de l’URSS en 1991. Cette rupture plonge l’île dans ce que l’on a appelé la Période spéciale, la plus grave crise économique de son histoire.