Pendant que vous avancez dans le plus ancien quartier de la ville, prenons un instant pour remonter le fil du temps et retracer l’histoire de cette belle cité andalouse. Úbeda compte plus d’un millénaire d’existence, et pourtant tout commence bien plus tôt : la colline où elle se trouve est habitée depuis la préhistoire. La ville telle qu’on la connaît naît surtout à l’époque arabe, autour du IXe-Xe siècle, quand elle devient une cité fortifiée importante d’Al-Andalus, organisée autour d’un alcazar, d’une grande mosquée et d’un réseau de rues étroites. En 1234, les troupes de Ferdinand III la conquièrent définitivement, et Úbeda passe alors sous domination chrétienne. Les églises, les couvents et les nouveaux quartiers se développent, mais c’est surtout au XVIe siècle que la ville atteint son âge d’or : la noblesse locale, enrichie et proche de la cour, fait appel aux architectes de la Renaissance espagnole, en particulier Andrés de Vandelvira, pour ériger des palais, des chapelles et des places monumentales. C’est cette transformation spectaculaire qui donne à Úbeda son visage actuel, et qui lui vaudra des siècles plus tard son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. Aujourd’hui encore, en parcourant ses ruelles, on traverse tour à tour la ville arabe, la ville médiévale et la ville Renaissance, comme si plusieurs époques coexistaient dans un même lieu. Continuez votre chemin pour découvrir tout ceci !