Vous vous trouvez sur Historic Broadway, l’un des lieux les plus emblématiques de l’histoire urbaine et culturelle de Los Angeles. C’est un axe du centre-ville qui fut, au début du XXe siècle, le cœur du divertissement et du shopping de toute la région. Ici s’est développée la plus grande concentration de « movie palaces » jamais construite aux États-Unis : une douzaine de théâtres monumentaux, richement décorés, capables d’accueillir à eux seuls plus de quinze mille spectateurs chaque soir, à une époque où Hollywood faisait rêver le monde entier. Broadway était alors le centre du glamour, des avant-premières et des néons, mais aussi le principal quartier commercial, bordé d’immenses grands magasins qui attiraient des foules venues de toute la Californie du Sud. Après la Seconde Guerre mondiale, le quartier connaît un long déclin, déserté au profit des banlieues et des multiplexes modernes, et beaucoup de théâtres sont fermés, transformés en commerces, en églises ou laissés à l’abandon. Pourtant, Broadway ne disparaît pas : il est largement maintenu en vie par la communauté latino, qui en fait un nouveau pôle culturel et commercial, notamment autour du cinéma en espagnol et des spectacles populaires. À partir des années 80, des associations lancent de grandes campagnes de préservation, avec notamment le programme Last Remaining Seats, qui permet chaque été de redécouvrir des films classiques projetés dans ces salles historiques. Aujourd’hui, plusieurs théâtres ont été restaurés et accueillent concerts, événements et tournages, tandis que d’anciens palaces ont trouvé de nouveaux usages, comme le Tower Theatre devenu Apple Store. Historic Broadway est ainsi un rare exemple de patrimoine vivant : un quartier où se lisent à la fois l’âge d’or d’Hollywood, les transformations sociales de Los Angeles et les efforts contemporains pour réinventer la ville sans effacer sa mémoire.