Un petit coup d’œil sur votre gauche, et vous pourrez faire la connaissance de Leo the Lion, cette gigantesque statue en bronze. Haute d’environ 14 mètres et pesant près de 50 tonnes, il s’agit de la plus grande sculpture en bronze de l’hémisphère occidental. Elle a été créée par Snell Johnson, un ancien escroc qui s'est reconverti en sculpteur après 5 ans de détention. Elle a été installée en 1998 pour remplacer l’entrée originale de l’hôtel, qui prenait la forme… d’une immense gueule de lion. À l’ouverture du MGM Grand en 1993, les visiteurs entraient littéralement dans la bouche ouverte du lion, une idée spectaculaire mais qui a rapidement posé problème. Dans la culture chinoise, pénétrer dans la gueule d’un animal est considéré comme un très mauvais présage, et de nombreux joueurs asiatiques à gros enjeux ont commencé à éviter le casino. Pour corriger cela, l’entrée a été modifiée et la statue actuelle a été placée au-dessus des visiteurs, qui passent désormais sous le lion plutôt que dans sa gueule. Pendant plusieurs années, le MGM Grand abritait également un Lion Habitat à l’intérieur même du casino, où de véritables lions vivaient dans un espace aménagé avec cascades et lumière naturelle. Cette attraction gratuite a fermé en 2012 et les animaux ont été transférés dans un ranch à Henderson. Leo the Lion reste aujourd’hui la mascotte historique des studios Metro-Goldwyn-Mayer, dont le célèbre lion rugissant apparaît dans les films depuis le début du XXe siècle.