Devant vous se dresse un étonnant bâtiment qui a toute son importance ici. Il s’agit de l’un des derniers cirques en dur encore debout en Europe ! Ces bâtiments sont progressivement construits dans les villes françaises au cours du XIXe siècle, pour proposer un lieu fixe et couvert aux spectacles de cirque qui étaient régulièrement réalisés dans des lieux temporaires avant cela. Celui que vous avez devant vous a été bâti par Emile Ricquier, qui était à ce moment-là l’architecte en chef du département de la Somme. Inspiré du Cirque d’Hiver de Paris, il est conçu pour pouvoir accueillir plus de 3000 spectateurs, qui pouvaient même assister à des spectacles équestres. Inauguré en 1889 par Jules Verne en personne, qui était alors conseiller municipal, il accueille depuis lors des représentations régulières pour faire découvrir les arts du cirque et de la rue, qu’ils soient contemporains ou traditionnels. Malgré de nombreuses menaces de démolition au cours du XXe siècle, ce véritable lieu de culture tiendra bon et restera ouvert, pendant que la plupart des autres cirques français se voient disparaître. Il a même survécu aux bombardements de la guerre. Aujourd’hui, le cirque compte 1650 places circulaires aux sièges en velours rouge, suite aux rénovations qui ont eu lieu au début des années 2000. C’est d’ailleurs à ce moment-là qu’il prend le nom de Jules Verne. Il propose encore aujourd’hui des spectacles de cirque, incluant le spectacle équestre, mais aussi des concerts et toutes sortes de représentations. C’est également ici qu’est organisé chaque année le Festival des arts de rue, à la période estivale. Créé en 1978, cet événement de trois jours regroupe un grand nombre de représentations dans le cirque et partout dans la ville. En tout cas, le bâtiment devant lequel vous êtes a été classé parmi les Monuments historiques en 1975.