Vous voici devant le Palais des Congrès de Royan, l'un des joyaux de l'architecture moderniste française. Inauguré en 1957, cet édifice fut l'un des premiers palais des congrès construits en France. Œuvre de l'architecte Claude Ferret, assisté de Pierre Marmouget et Jacques Bruneau, ce parallélépipède de béton armé semble flotter face à l'estuaire de la Gironde. Il est construit à l'emplacement de l'ancien casino de Foncillon. Observez ses façades ornées des célèbres panneaux à hublots de Jean Prouvé : ces éléments préfabriqués créent ces jeux d'ombre et de lumière si caractéristiques de l'architecture des années 50. Hélas, dans les années 1970, une façade vitrée vint fermer sa magnifique ouverture sur l'océan, dénaturant le projet original. Mais entre 2021 et 2023, sous la direction de Pierre Ferret, fils du concepteur, le Palais a retrouvé son âme. La façade vitrée a disparu, les panneaux Prouvé ont été soigneusement restaurés dans leurs couleurs d'origine. Aujourd'hui rebaptisé "Palais Royan Événements", il a été classé Monument Historique en 2024, reconnaissance ultime de ce chef-d'œuvre qui continue d'accueillir spectacles, congrès et expositions.