Retournez-vous un instant pour découvrir la belle façade qui vous fait face. Conçue sous la forme d’un pentagone irrégulier, entourant une cour intérieure, la préfecture est l’un des bâtiments les plus remarquables de la ville. C’est en 1895 qu’on décide de construire une nouvelle préfecture, à la place de l’ancienne qui commençait à tomber en ruines. Un concours est alors lancé pour choisir l’architecte qui se chargera du projet. Le Parisien Jules-Alexandre Godefroy gagne le concours et débute la construction du bâtiment en 1903. Il est inauguré un an plus tard. Les décorations intérieures cependant seront réalisées et peaufinées jusqu’en 1913. On y trouve notamment des peintures décoratives de la Troisième République. A l’extérieur, la façade est composée de douze colonnes surmontées d’une balustrade en pierre et entourées de deux avant-corps imposants. On doit les sculptures et décorations qui se trouvent sur l’édifice à Henri Varenne, grand sculpteur et décorateur français de l’époque. C’est le cas des deux têtes de lion qui encadrent l’entrée, située à la base de la tourelle. A la fin du XXe siècle, les différentes parties du bâtiment sont progressivement inscrites au titre des Monuments Historiques, d’abord ses façades et sa toiture en 1975, puis certaines de ses salles comme le petit salon, la salle des fêtes, le bureau du préfet et la salle des délibérations du conseil général, ainsi que sa verrière.