Au centre de la place, juste devant le palais des Archevêques, se trouve un précieux vestige de l’époque gallo-romaine. Vous vous trouvez devant un morceau de la Via Domitia, une voie romaine construite à partir de 118 av. J.-C. Elle permettait de relier l’Italie à la péninsule Ibérique, notamment pour faciliter la circulation de garnisons et des marchandises. Partant de l’Italie, elle traverse les Alpes en passant par le col de Montgenèvre, puis passe par la Vallée de la Durance, le Luberon et la côte du golfe du Lion. Sur son chemin, on retrouvait les principales villes romaines, notamment Beaucaire, Nîmes, Béziers et bien évidemment Narbonne, première cité fondée par les Romains en Gaule. La via Domitia est donc la plus ancienne voie romaine tracée en Gaule et vous en avez devant vous un petit aperçu ! Découverte en 1997, cette portion est minutieusement conservée pour garder un véritable témoignage de cette voie qui a fortement participé au développement de l’économie locale, puisqu’elle permettait les échanges entre les différentes cités. N’hésitez pas à descendre et marcher sur ces pierres qui ont plus de 2 000 ans d’existence pour faire un vrai saut dans le passé ! Il faut savoir que la place de l’Hôtel de Ville correspond à ce qui était autrefois le forum de la cité. Au temps des Romains, le forum était la place principale de la ville, souvent très grande, où les habitants se rejoignaient pour discuter, pour marchander, et pour célébrer. C’est aussi sur ces places qu’avaient lieu les débats politiques, et que la justice était rendue. Et on y trouvait très souvent des temples et autres lieux de culte, où l’on effectuait ainsi les cérémonies religieuses les plus importantes. Véritable symbole de pouvoir et lieu d’échanges sociaux et économiques, les forums étaient les endroits les plus importants d’une cité.