Juste un mot sur l’immense bâtiment semi-circulaire que vous passez sur votre gauche. Il s’agit du siège social de la Banque d’Irlande. Mais l’édifice que vous voyez aujourd’hui a été construit au début du XVIIIe siècle pour accueillir le Parlement du Royaume d’Irlande. Il est l’un des premiers bâtiments à être construit spécifiquement pour cette fonction. Le parlement y siégera jusqu’’en 1801, année de l’adoption de l’Acte d’Union, qui fera du Royaume d'Irlande et du Royaume de Grande-Bretagne, composé de l'Angleterre, du Pays de Galles et de l'Écosse, une seule entité politique.  Cette union a donc mis fin à l’indépendance parlementaire de l’Irlande et toutes les décisions ont été alors prises depuis Londres et notre édifice dut trouver une nouvelle utilité. En fusionnant les Parlements, les Britanniques ont voulu réduire le pouvoir politique irlandais et renforcer leur contrôle sur ce pays qui se rebellait de plus en plus, influencé par la Révolution française. Avant de continuer, je voudrais attirer votre attention sur les fenêtres murées que vous voyez derrière les colonnes. Il faut savoir qu’à l’époque la lumière naturelle qui pénétrait dans le Parlement était un symbole de transparence et d’accessibilité à la vérité et la justice. En décidant de les murer en 1803, la Banque d’Irlande montrait que le lieu ne pourrait plus jamais servir de Parlement. Mais ce geste pragmatique est finalement devenu symbolique et rappelle aux Dublinois comme aux visiteurs l’époque où l’Irlande a perdu des droits avant de gagner son indépendance plus d’un siècle plus tard.