Le Facciatone, littéralement la “grande façade”, est l’un des témoignages les plus frappants des ambitions interrompues de Sienne. Il s’agit du vestige monumental du projet du Duomo Nuovo, lancé en 1339. L’idée était de construire une cathédrale gigantesque, qui aurait éclipsé toutes les autres en Europe. La nef actuelle du Duomo devait alors devenir le simple transept de ce nouvel édifice. Mais le chantier tourna court : la peste noire de 1348, qui emporta près de la moitié de la population siennoise, mit un coup d’arrêt définitif aux travaux, déjà ralentis par des difficultés financières et des problèmes de structure. Ce qu’il reste aujourd’hui, c’est ce pan de façade inachevée, le Facciatone, ainsi que les marques au sol qui indiquent l’emplacement prévu pour les colonnes de la nef. Depuis 1869, il est intégré au parcours du Museo dell’Opera del Duomo. Son sommet, accessible après 147 marches, offre une vue spectaculaire sur la cathédrale, la ville et toute la campagne toscane : une récompense inoubliable pour les visiteurs.