Cette façade richement décorée est celle du Palazzo Mincuzzi, situé au cœur du quartier Murat, le centre moderne de la ville. Au début du XXᵉ siècle, Bari connaît une période de croissance rapide et cette rue devient l’artère commerçante la plus élégante de la ville. C’est ici que la famille Mincuzzi, des commerçants dans le textile, décide de construire un grand magasin spectaculaire qui servirait à la fois de boutique et de symbole de leur réussite. Le projet est confié à l’architecte Aldo Forcignanò et à l’ingénieur Gaetano Palmiotto. Les travaux commencent en 1926 et le bâtiment est inauguré le 28 octobre 1928, sixième anniversaire de la Marche sur Rome par laquelle Mussolini arrive au pouvoir. Dans l'Italie de Mussolini, cette date était devenue le grand rendez-vous national des inaugurations et des célébrations du régime. Si l'on ne peut affirmer avec certitude que ce choix reflète une conviction politique de la famille Mincuzzi, il dit au moins quelque chose sur l'époque : construire grand, inaugurer ce jour-là, recevoir les autorités de la ville, c'était s'inscrire dans le décor du temps, qu'on y adhère ou qu'on s'y adapte. Regardez maintenant la façade. L’élément le plus visible est la grande coupole placée à l’angle du bâtiment. Elle a été pensée pour attirer le regard des passants qui remontent la Via Sparano. Un geste architectural conçu pour qu’on ne puisse tout simplement pas ignorer le bâtiment. Approchez-vous un peu et observez les détails. Vous y verrez des lions majestueux qui semblent surveiller la rue depuis presque cent ans, mais aussi quelques mascarons plus discrets, ces visages sculptés dans la pierre. Le style du bâtiment est ce qu’on appelle en Italie le stile Liberty, l’équivalent italien de l’Art nouveau. Ce qui est intéressant, c’est qu’au moment de sa construction ce style était déjà un peu passé de mode dans le reste de l’Europe, où l’Art déco commençait à dominer. Le Palazzo Mincuzzi apparaît donc presque comme un élégant retardataire architectural, et c’est aussi ce qui lui donne aujourd’hui son charme particulier. Et si vous repassez ici le soir, regardez de nouveau la façade. L’éclairage met particulièrement bien en valeur les sculptures et les reliefs du bâtiment. Une bonne façon de voir ce palais sous un autre angle.