La façade orangée devant vous est celle du Théâtre Margherita. Regardez-le bien. Ses fondations ne reposent pas sur la terre ferme, elles plongent directement dans la mer Adriatique. Et ce n'est pas un hasard, c'est une ruse. Au début du XXᵉ siècle, la ville de Bari voulait un nouveau lieu de spectacle. Mais un accord entre la municipalité et la puissante famille Petruzzelli interdisait toute nouvelle salle de théâtre sur le territoire communal. La solution fut aussi élégante que maligne : construire sur l'eau. Hors du territoire communal donc hors de la loi. Un premier théâtre en bois, le Margherita, ouvre donc ses portes le 5 octobre 1910. Malheureusement sa vie fut de courte durée, tout juste neuf mois. Dans la nuit du 22 juillet 1911, un incendie le rase en moins d'une heure. La cause n'est pas officiellement établie mais le sabotage n'est jamais écarté. Cependant, la ville ne se décourage pas pour autant et l'architecte Francesco De Giglio et l'ingénieur Luigi Santarella relèvent le défi : entre 1912 et 1914, ils érigent un nouveau bâtiment, cette fois en béton armé, le premier de toute la ville de Bari. Leur technique de dalle allégée avec des poutrelles et des briques creuses combinées est si novatrice qu'elle sera copiée dans toute l'Europe sous le nom de solaio alla Margherita, la dalle à la Margherita. Le 22 août 1914, il ouvre sous le nom de Kursaal Margherita et propose spectacles de variétés et concerts dans l’effervescence de la Belle Époque… Puis vient la guerre. En 1943, les forces alliées occupent le bâtiment et le rebaptisent sobrement « Garrison Theater ». Le théâtre est endommagé par les bombardements, puis de nouveau en 1945 par l'explosion du navire Henderson dans le port voisin. Après la guerre, il devient un cinéma jusqu'en 1979. Puis c’est l’abandon total pendant trente ans pour ce palais Liberty flottant. En 2009, un grand chantier de restauration commence et après neuf ans de travaux pour consolider les fondations marines, restaurer la coupole, les stucs, les fresques, le Margherita rouvre, non plus comme théâtre, mais comme musée d'art contemporain sous le nom de BAC, Bari Arte Contemporanea. Ce bâtiment a survécu au feu, à la guerre, à l'oubli et il tient debout toujours sur l'eau.