Nous voici arrivés sur une grande place piétonne : Namba Hiroba, ou la place de Namba. Aujourd’hui, l’espace paraît calme et ouvert, mais pendant des décennies, cet endroit était occupé par des routes, des bus et une vaste zone de taxis, rendant la circulation chaotique et laissant très peu de place aux piétons. Dès 2008, les habitants, les commerçants et les acteurs du quartier ont commencé à imaginer une autre manière d’utiliser cet espace. Leur objectif était de créer une place tournée vers les gens plutôt que vers les voitures, un lieu où l’on pourrait se retrouver, se reposer et profiter de la ville. Après de longues années de réflexion, d’expérimentations et de travaux, Namba Hiroba a finalement ouvert en 2023, avant d’être entièrement achevée en 2025. Face à vous se déploie un immense bâtiment, le Takashimaya Osaka. C’est l’un des grands magasins les plus prestigieux du Japon, et surtout l’un des plus anciens d’Osaka. Le bâtiment date de 1932 et il est célèbre pour son architecture Art déco, avec ses lignes géométriques, sa façade massive et ses détails élégants qui contrastent avec les immeubles modernes autour. À l’intérieur, on trouve de tout : mode japonaise et internationale, cosmétiques, papeterie, souvenirs, mais aussi un immense sous-sol alimentaire appelé depachika, où l’on peut acheter des bentō, des pâtisseries et des spécialités d’Osaka. C’est un passage presque obligé pour les habitants comme pour les voyageurs. On y retrouve également la gare, qui est juste derrière le magasin. Vous l’aurez compris, avec tout ça, c’est un lieu très fréquenté, qui constitue le cœur du quartier du même nom, un endroit réputé pour ses nombreux divertissements et centres commerciaux.