Devant vous se trouve le temple Hozenji, un petit sanctuaire bouddhiste. Fondé au début du XVIIe siècle, il est dédié à Fudō Myōō, une divinité protectrice associée à la force morale et à la capacité de surmonter les obstacles. La statue la plus célèbre du temple, appelée Mizukake Fudō, est entièrement recouverte de mousse. Cette apparence si particulière n’est pas due au hasard : depuis des décennies, les visiteurs versent de l’eau sur la statue en formulant un vœu, créant peu à peu cette épaisse couche verte qui lui donne aujourd’hui un aspect presque vivant. Ce rituel est censé apporter chance, protection et réussite, et beaucoup de Japonais y viennent prier pour la santé, l’amour ou les projets importants. En quittant l’enceinte du temple, vous entrez dans Hozenji Yokocho, un ensemble de ruelles pavées de pierre qui contrastent fortement avec le quartier moderne tout proche. Ici, les pas résonnent doucement sur les pavés, les façades en bois et les lanternes suspendues évoquent l’Osaka d’autrefois, et l’atmosphère devient soudain intime et feutrée. Ces ruelles ont été reconstruites après la Seconde Guerre mondiale dans le respect de leur apparence traditionnelle, et elles abritent aujourd’hui une concentration exceptionnelle de petits restaurants, de bars à saké et de maisons de cuisine japonaise. De quoi remonter un peu le temps, et goûter les meilleures spécialités!