Tournez-vous un moment sur votre gauche pour admirer la façade qui se dresse ici. Il s’agit de l’Université du Yucatán, la principale université publique du sud-est du Mexique. Elle a été fondée en 1922 par le gouverneur Felipe Carrillo Puerto, mais son histoire s’enracine dans une tradition universitaire beaucoup plus ancienne, remontant au XVIIe siècle avec les institutions éducatives créées par les jésuites à Mérida. Le bâtiment que vous voyez ici, face au théâtre José Peón Contreras, date de 1711. Ancien Colegio de San Pedro, il est aujourd’hui le siège du rectorat et un centre culturel ouvert au public. Entièrement rénové entre 1938 et 1941 dans un style néocolonial, il se reconnaît à son élégant portique en pierre et à ses espaces intérieurs dédiés à la vie académique et culturelle. Devenue université autonome en 1984, l’UADY dispose aujourd’hui d’une large offre de formations, de la licence au doctorat, réparties sur plusieurs campus dans la ville de Mérida et dans l’est de l’État du Yucatán. Elle accueille plus de vingt-huit mille étudiants et joue un rôle central dans la vie intellectuelle, scientifique et culturelle de la région, notamment à travers des événements ouverts à tous. Elle organise notamment la Feria Internacional de la Lectura Yucatán, une grande foire du livre annuelle qui rassemble à Mérida éditeurs, auteurs et visiteurs autour de nombreuses rencontres, ventes de livres et activités culturelles pour tous les âges.