Comment parler de cette ville sans revenir sur le riche folklore qui entoure ces îles et ces fjords, alors qu’Ålesund et le Sunnmøre se trouvent au cœur de l'une des régions les plus riches en traditions mythologiques de Norvège ? Ici, chaque montagne, forêt et cours d'eau cache une histoire surnaturelle. Les trolls sont sans doute les créatures les plus emblématiques du folklore norvégien et la région du Sunnmøre en est l'un des territoires de prédilection. Le comté d’Ålesund recense à lui seul plus de 200 noms de lieux, montagnes et vallées commençant par le mot Troll. Dans la tradition populaire, les trolls sont des géants stupides et dangereux, vivant dans les rochers, les forêts et même les profondeurs marines. La lumière du soleil est leur point faible absolu car elle les pétrifiait instantanément. C'est cette croyance qui explique les formations rocheuses extraordinaires de la région comme la Trollveggen à 100 km d’Ålesund qui est la plus haute paroi rocheuse verticale d’Europe du Nord avec ses 1000 mètres à pic. On raconte que ce mur vertigineux serait le résultat d'une noce de trolls surprise par l'aurore, pétrifiant d’un seul coup toute la fête. On distingue encore dans les crêtes le nom de la mariée (Brura), du marié (Brudgommen), des demoiselles d'honneur (Brurjentene)... Mais plongeons désormais dans les eaux profondes d’Ålesund avec le Draug qui hante l’inconscient collectif de cette ville de pêcheurs. En effet, il représente la figure du mort en mer qui ne peut pas rejoindre l'au-delà et hante les côtes. L'entendre ou l'apercevoir la nuit sur l'eau présageait une mort imminente et reflète bien la réalité des pêcheurs d'Ålesund, confrontés aux dangers de la mer au quotidien. Et si le Draug règne sur la mer et les Trolls sur les montagnes, les forêts aussi recellent de créatures du folklore scandinave avec notamment la Hulder qui séduit les hommes par sa beauté envoûtante pour les mener à leur perte, à l’image des sirènes et des nymphes. Mais ne vous inquiétez pas, si vous ne souhaitez pas tomber nez à nez avec ces créatures surnaturelles, vous pouvez plutôt participer au Festival de la Gastronomie qui se tient en plein air chaque année, à la mi-août. La Matfestivalen est le plus ancien festival gastronomique de Norvège, et il transforme le centre-ville en un immense marché gourmet rassemblant des producteurs locaux, des poissons frais, des fruits de mer et des spécialités du Sunnmøre. Bon appétit !