Ici la mer rencontre la table pour donner vie à une gastronomie riche, bercée de nombreuses traditions culinaires typiques de la Norvège. Ålesund se caractérise notamment par le klippfisk, ou morue séchée et salée, qui est l'élément central de la cuisine d'Ålesund. Ce produit, emblématique de la région, est le résultat de siècles de traditions maritimes. La ville abrite le plus grand restaurant de klippfisk d'Europe, où plus de 20 tonnes de ce poisson sont servies chaque année. Le klippfisk était traditionnellement séché sur des rochers en bord de mer, et sa production remonte au XVIIe siècle, époque où il était principalement exporté vers les pays méditerranéens. En échange, les Norvégiens recevaient des épices, de l’huile d’olive, des tomates et une recette : le bacalao. Ce plat devenu emblématique d'Ålesund est préparé avec du klippfisk réhydraté, des pommes de terre, des tomates, des olives noires, de l'ail, du piment et de l'huile d'olive. Un mélange de saveurs méditerranéennes et nordiques, né des échanges maritimes. Mais Ålesund ne se résume pas seulement au klippfisk. La ville offre une large gamme de spécialités locales, telles que la fiskesuppe, une soupe de poisson crémeuse et parfumée, souvent considérée comme la meilleure de Norvège. Quant au brunost, fromage brun caramélisé au lactosérum, il divise les habitants du fait de son goût très particulier sucré-salé qui rappelle le caramel. Il est souvent servi sur des gaufres, du pain grillé ou des craquelins. D’ailleurs, si vous êtes invités à manger chez des Norvégiens, soyez sûrs de savoir à quelle heure, car les repas en Norvège suivent un rythme bien particulier. Le matin, les Norvégiens prennent un frokost copieux avec du pain, du brunost, du saumon fumé et des œufs. Le déjeuner, appelé matpakke, est un repas froid sous forme de casse-croûte apporté au travail ou à l'école et se compose de tranches de pain complet avec du beurre et de pålegg (tout ce qui se tartine ou se pose dessus). Le middag, le dîner, est pris entre 16h et 18h, tandis que le kveldsmat, la collation du soir, est souvent composé de pain, fromage et charcuterie. Côté boissons, l'aquavit est l'alcool national de la Norvège. Cette eau-de-vie, distillée à partir de pommes de terre ou de grains fermentés, est aromatisée principalement au carvi ou à l'aneth. Elle est traditionnellement servie froide dans de petits verres fins et accompagnée de toasts lors des repas de fête. Lors du toast, les convives se regardent dans les yeux et boivent d'un trait, un geste de respect mutuel, avant de poser leur verre. Oserez-vous goûter le brunost, le fromage typique, ou bien vous contenterez-vous d’un poisson fraîchement pêché ?