L'immense bâtiment en brique rouge que vous passez sur votre gauche est l’hôpital de l’Ordre des frères de la miséricorde. Les Bonifraters. C’est un ordre hospitalier catholique, fondé à la base en 1540, en Espagne comme étant une communauté laïque avant d’être reconnue par le Pape. Ils se spécialisent en phytothérapie et s’occupent même des maladies mentales. Ils arrivent en Pologne en 1609, date à laquelle ils créent le premier hôpital avec pour devise “faisons le bien”. Ils s’occuperont des malades de Cracovie pendant deux siècles, mais manquant cruellement de moyens, leur monastère est pour ainsi dire, en ruines. En 1812, cédant à l’insistance de son évêque, le roi leur accorde un monastère abandonné ainsi que le jardin et l’église qui allaient avec. C’est le bâtiment que vous avez sous les yeux. Vous pouvez d'ailleurs noter que la rue que vous vous apprêtez à emprunter se nomme après eux, la rue Bonifraterska. L’hôpital est resté aux mains des frères pendant toute l’occupation allemande. Ils ont beaucoup œuvré pour la Résistance, en embauchant des médecins renvoyés des cliniques occupées de Cracovie, en fournissant des soins médicaux aux personnes recherchées par la Gestapo et en cachant des clandestins. En 1949, l’hôpital est nationalisé et passe, en 1950, sous la direction de la ville de Cracovie. Il est alors interdit aux frères de pénétrer dans l’hôpital. À la chute du communisme cependant, et lors de l’établissement de la Troisième République, l’hôpital revient à l’Ordre. C’est le premier hôpital non étatique de Pologne.