Dans les rues de la vieille ville, vous pourrez remarquer d’étranges boîtes aux lettres anciennes en fonte, décorées d’une petite colombe blanche tenant une lettre dans son bec. Si je vous en parle ici, c’est que vous en retrouverez une juste là, sur la façade du bâtiment qui se tient sur votre gauche. Ces boîtes, appelées en dialecte les « Basler Dybli », font partie des symboles discrets mais précieux de Bâle. Elles ont été conçues entre 1843 et 1844 par l’architecte Melchior Berri, figure importante du néoclassicisme suisse et auteur de plusieurs bâtiments majeurs de la ville. À l’époque, la poste cherchait un moyen de relier plus facilement les quartiers au réseau de distribution, et six boîtes décoratives furent installées dans différents points stratégiques. Leur style est typiquement néoclassique, avec une structure élégante, les armoiries de Bâle en haut et cette colombe messagère, symbole du courrier, devenue leur signature. Le succès fut immédiat et d’autres exemplaires furent rapidement ajoutés. Aujourd’hui, six de ces boîtes historiques sont encore en service, plus de 180 ans après leur installation. Elles sont protégées comme des éléments du patrimoine et continuent d’être utilisées au quotidien. Melchior Berri a même repris ce motif de la colombe pour créer en 1845 le célèbre timbre « Colombe de Bâle », considéré comme le premier timbre tricolore au monde.