Le musée des Cultures de Bâle est l’un des plus importants musées ethnographiques d’Europe et le plus grand de Suisse dans ce domaine. Son histoire remonte au XIXe siècle, lorsque les premières collections d’objets venus du monde entier commencèrent à être rassemblées à Bâle par des voyageurs, des scientifiques et des collectionneurs. En 1893, ces collections prennent leur autonomie et marquent la naissance officielle du musée. Aujourd’hui, il conserve près de 300 000 objets et autant de photographies, provenant d’Europe, d’Afrique, d’Asie, des Amériques et d’Océanie. Parmi les pièces les plus impressionnantes figure notamment la façade monumentale d’une maison cérémonielle de Papouasie-Nouvelle-Guinée, haute de plus de seize mètres, qui témoigne du rôle des traditions dans la vie sociale et spirituelle de ce peuple. Le musée a évolué au fil du temps : autrefois centré sur l’ethnologie classique, il met désormais l’accent sur le dialogue entre les cultures et les liens qui unissent les sociétés. Le bâtiment lui-même reflète cette rencontre entre passé et présent, avec des structures historiques intégrées à une transformation contemporaine signée par les architectes bâlois Herzog & de Meuron, reconnaissable à son toit aux formes audacieuses. À l’intérieur, les expositions abordent des thèmes très variés, des rituels et des croyances aux traditions locales comme le carnaval de Bâle.