Vous apercevez ici une grande tour. Avant de traverser la rue, avancez encore de quelques mètres si vous souhaitez voir l’ensemble de bâtiments qui se trouve ici. Il s’agit des Hanoi Towers, un complexe de tours jumelles situé au cœur du quartier français. On parle de tours jumelles parce qu’elles ont été conçues comme un ensemble architectural unique et cohérent, même si elles ne sont pas de la même hauteur. L’ensemble se compose ainsi de deux tours reliées par un podium commun : une tour de bureaux de 14 étages et une tour résidentielle et hôtelière de 27 étages, le Somerset Grand Hanoï, qui propose des appartements avec services. Construit à partir de juin 1995 et achevé en seulement cinq mois, le complexe a marqué un tournant dans le paysage urbain de la ville. Pendant dix ans, il en a été le plus haut bâtiment. Mais ce site possède aussi une histoire plus sombre : il occupe une grande partie de l’ancienne prison de Hỏa Lò, dont les deux tiers ont été démolis pour laisser place à ce projet, tandis que le reste a été conservé comme musée. Aujourd’hui encore, en raison des limitations de hauteur imposées dans le centre historique depuis les années 2010, ces tours demeurent l’un des ensembles les plus visibles du district de Hoàn Kiem, symbole du Hanoï des affaires et de la transformation urbaine de la fin du XXe siècle.