Hollywood Boulevard est bien plus qu’une simple rue touristique : c’est un véritable résumé de l’histoire d’Hollywood. À l’origine, en 1887, ce n’est qu’un chemin appelé Prospect Avenue, tracé dans une zone encore rurale. Quand Hollywood est annexé à Los Angeles en 1910, la rue est rebaptisée Hollywood Boulevard, et devient rapidement l’axe principal d’un quartier en pleine transformation. Dans les années 1920, alors que le cinéma muet puis parlant explose, le boulevard est pensé comme une vitrine du rêve américain : on y vient pour voir les stars, assister à des avant-premières, flâner devant les vitrines de luxe et ressentir l’effervescence de la nouvelle capitale mondiale du cinéma. C’est aussi à cette époque que naît l’idée d’un district du spectacle organisé, avec des salles de cinéma monumentales, des restaurants emblématiques et une mise en scène urbaine destinée autant aux habitants qu’aux visiteurs. En 1958, une nouvelle étape symbolique est franchie avec la création du Walk of Fame : pour la première fois, la rue elle-même devient un monument, transformée en musée à ciel ouvert dédié aux célébrités. Hollywood Boulevard cesse alors d’être seulement un lieu, et devient une marque, un symbole mondial du divertissement. Mais le boulevard n’a pas toujours été glamour. À partir des années 70, il connaît un déclin marqué : commerces fermés, fréquentation en baisse, image dégradée. Avec l’évolution de Los Angeles, la population et les activités se déplacent vers d’autres quartiers comme Beverly Hills, West Hollywood ou les nouveaux centres commerciaux en périphérie. Hollywood Boulevard perd son rôle de centre principal du divertissement. Heureusement, une vaste politique de revitalisation est engagée dans les années 80 : classement patrimonial, rénovation de l’espace public, création de grands complexes commerciaux et culturels, retour des événements et des avant-premières. Plus récemment encore, des projets urbains ont transformé la circulation, élargi les trottoirs et favorisé les transports publics et les piétons, pour adapter le boulevard à son rôle de promenade touristique mondiale. Maintenant, on apprécie flâner dans l’une des avenues les plus célèbres du monde !