Le pont des Chaînes, ou pont Széchenyi, est l’un des symboles les plus forts de Budapest. Premier pont permanent à relier Buda et Pest, il a été inauguré en 1849, à une époque où la traversée du Danube se faisait encore en bateau ou, en hiver, à pied sur la glace. Une prouesse technique pour l’époque, imaginée par le comte István Széchenyi et réalisée par l’ingénieur anglais William Tierney Clark. Avec ses 380 mètres de long, ses imposantes tours en pierre et ses chaînes métalliques, il est l’un des tout premiers ponts suspendus d’Europe continentale. Malheureusement, comme tous les ponts de Budapest, il a été dynamité par les troupes allemandes lors de leur retraite en 1945. Mais il renaît de ses cendres à l’identique dès 1949. Aujourd’hui encore, il conserve son allure d’origine, même si des travaux de rénovation récents lui ont redonné tout son éclat. Et si vous regardez bien aux deux extrémités, vous verrez les célèbres lions en pierre qui veillent sur le passage. Une légende raconte que le sculpteur, moqué pour avoir soi-disant oublié de leur sculpter la langue, se serait jeté dans le Danube. En réalité, les lions ont bien une langue… elle est simplement peu visible. Vrai ou faux, le mystère reste entier.