Amerikamura, souvent appelé Ame-mura, est le quartier le plus créatif et le plus rebelle d’Osaka. Ce petit secteur dense est l’équivalent du Harajuku de Tokyo : un laboratoire de tendances où la mode, la musique et la culture de rue japonaise se réinventent en permanence au contact de l’imaginaire américain. À l’origine, la zone était un quartier d’entrepôts liés au stockage du charbon. Mais à la fin des années 60, de jeunes entrepreneurs et surfeurs ont commencé à y importer des vêtements, des disques et des objets venus de la côte ouest des États-Unis. A ce moment-là, le pays connaît une forte croissance économique, et une nouvelle génération de jeunes urbains apparaît. Ils ont plus d’argent, plus de temps libre, et surtout une envie de se démarquer de la société japonaise très codifiée. La culture américaine représente pour eux la liberté, la modernité et l’individualisme. Hawaï et la Californie sont très présents dans l’imaginaire japonais : plages, liberté, musique, contre-culture. Des jeunes Japonais voyagent aux États-Unis, notamment à Los Angeles et San Francisco. Grâce aux loyers très bas du quartier suite à l’abandon des entrepôts de charbon, ce secteur voit ainsi apparaître peu à peu des boutiques à la place des bâtiments industriels. Le nom Amerikamura est né de cette invasion de jeans, de vinyles et de friperies, et le quartier est rapidement devenu le centre de la contre-culture d’Osaka. Aujourd’hui, les rues sont remplies de boutiques de streetwear, de magasins de vêtements vintage, de disquaires et de galeries indépendantes, tandis que les façades couvertes de street art et les haut-parleurs diffusant du hip-hop créent une ambiance très particulière. On saluera entre autres l’originalité des lampadaires ! La nuit, les bars, les salles de concert et les clubs prennent le relais, dans une atmosphère à la fois underground et festive. Et si vous avez des emplettes à faire, pensez à aller faire un tour au centre commercial Big Step, lieu incontournable du quartier !