Avant de continuer la visite, prenez un instant pour regarder sur votre gauche : vous apercevez là la porte Bab al-Kabir. Pendant des siècles, cette porte a marqué la limite occidentale de la capitale et contrôlé l’accès à la ville. À l’origine connue sous le nom de Bab at-Tuyan, elle tirait son nom du wadi et du quartier vers lesquels elle conduisait. Construite en argile et en pierre selon les techniques traditionnelles omanaises, elle faisait partie d’un mur d’enceinte d’environ 750 mètres qui protégeait Mascate des attaques terrestres. Dans les années 1935–1936, sous le règne du sultan Said bin Taimur, la porte est reconstruite et agrandie pour accompagner les premiers changements urbains et l’ouverture de la route entre Mascate et Muttrah. C’est à ce moment qu’elle prend officiellement le nom de Bab al-Kabir, la Grande Porte, comme l’indique l’inscription commémorative encore visible. En 1962, de fortes pluies provoquent son effondrement, et elle est rapidement reconstruite, conservant son rôle symbolique. Le 23 juillet 1970, Bab al-Kabir devient le décor d’un moment clé de l’histoire d’Oman, lorsque le sultan Qaboos entre à Mascate après son accession au pouvoir. Peu après, les portes de la ville restent ouvertes la nuit pour la première fois depuis des générations, marquant l’ouverture du pays à la modernité. Aujourd’hui, Bab al-Kabir est à la fois un monument patrimonial et un point de passage urbain, témoin concret de la transformation de Mascate.