Las 10 cumbres más altas del mundo

¿Cuáles son las 10 cumbres más altas del mundo?

"Tener vértigo", ¿una expresión exagerada? Imposible con el top 10 de las cumbres más altas de nuestro planeta:

1. El Everest

Si "the sky is the limit", el Everest está entonces muy cerca de él. Es efectivamente a él a quien corresponde el récord de la cumbre más alta de la tierra con sus 8848 metros de altitud, por no decir 9000.

Nacido de una espectacular colisión entre los continentes indio y asiático, el Everest es una inmensa pirámide de tres caras y tres aristas que se descubre a mediados del siglo XIX. Su nombre se da por cierto en honor a Georges Everest, primer jefe de la misión topográfica que cartografió el Himalaya.

Desde su primera ascensión exitosa en 1953, por el neozelandés Edmund Hillary y el nepalí Tensing Norgay, numerosos son los alpinistas que han tratado de medirse con él a través del tiempo. Un poco más de 14000 para ser precisos se han enfrentado a la montaña más alta del mundo. Solo 4000 de ellos lo han logrado y más de 200 han perdido la vida en el intento.

Muy, incluso demasiado famoso ahora, el "Techo del mundo" se fragiliza un poco más cada día bajo el peso del turismo de masas presente en Asia central.

• Localización: En la frontera entre China y Nepal
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8848 m

2. El K2

Aunque esté relegado al segundo lugar del podio, en lo que respecta a su altitud de 8611 metros, el K2 sigue siendo la cumbre que más se teme. Sus pendientes muy pronunciadas, sus glaciares temibles y sus pilares de hielo más que inestables son la pesadilla de los alpinistas. ¡Incluso los más experimentados!

En promedio, de cada 5 personas que logran escalarlo, no sin dificultad, se cuenta una muerte. Solo en el año 2020, 86 personas perdieron la vida durante su ascensión. Es evidente que el K2 se ha ganado bien sus apodos de "montaña salvaje" y "montaña sin piedad".

A pesar de todos los aspectos de un desafío extremo que implica este lugar mítico, algunos valientes han logrado plantar su bandera allí. En 1954, los alpinistas italianos Achille Compagnoni y Lino Lacedelli abren el camino después de 70 días de asalto. Y en 2021, prácticamente ayer, un equipo nepalí reitera la hazaña. Pero esta vez en temporada invernal con -45°C en ciertos lugares.

• Localización: En la frontera entre China y Pakistán
• Cadena montañosa: Karakoram
• Altitud: 8611 m

3. El Kangchenjunga

¡Y la medalla de bronce de esta clasificación va para la cumbre... Kangchenjunga!

¡No es fácil pronunciar ese! Es normal, es tibetano para decir "los cinco tesoros de las nieves". De esta manera, se hace referencia a los 5 picos que engloba el sitio natural. Según antiguos mitos, cada uno de ellos tendría significados divinos. Se habla de las 5 reliquias de Dios que son el oro, la plata, las piedras preciosas, el grano y los libros sagrados.

De cumbre más alta del mundo, antes del descubrimiento del Everest en 1852, ha bajado dos rangos con una altitud de 8586 metros. Una puntuación nada despreciable cuando sabemos que hicieron falta 56 años de esfuerzos intensos para que los hombres accedieran a su cima. Se trata de los dos alpinistas británicos M. Joe Brown y George Band quienes realizan esta actuación particular en 1955.

Mientras que la mortalidad ha disminuido globalmente para todas las cumbres más grandes del planeta, el Kangchenjunga es la excepción a la regla. En su caso, ha aumentado un 22% en los últimos años. ¿El culpable? Un riesgo de avalancha que aumenta notablemente la peligrosidad de su ascensión.

• Localización: En la frontera entre Nepal e India
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8586 m

4. El Lhotse

Tanto por su altitud de 8516 metros como por su posición geográfica, el Lhotse puede fácilmente hacerse pasar por el hermano pequeño del Everest. Es muy simple, están conectados. Pero ser el "pico satélite" del pico más alto del globo no genera solo comparaciones halagadoras. El Lhotse se ve a menudo desatendido y abandonado, en la sombra de su vecino. ¡Injustamente!

El lugar de cuarto de esta clasificación, el Lhotse no se lo ha robado. Los primeros alpinistas en alcanzar su punta son dos suizos, en la época desconocidos: Fritz Luchsinger y Ernst Reiss. La fecha del éxito fue el 18 de mayo de 1956, después de dos meses de empeño. Y 40 años más tarde, la francesa Chantal Mauduit se convertirá en la primera mujer en escalar la cumbre.

Con el Lhotse, hay que esperar tres itinerarios de ascensión por el precio de uno. Esto se debe sencillamente a las tres cimas secundarias que comparten su arista oriental: El Lhotse central I (8414 m), el Lhotse central II (8372 m) y el Lhotse Shar (8382 m). Todos han sido escalados excepto el segundo de la lista que permanece hoy aún insuperable.

• Localización: En la frontera entre Nepal y China
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8516 m

5. El Makalu

Además de una marca en boga en el ámbito del esquí, Makalu es también el nombre de la 5ª cumbre más alta del mundo. Por otro lado orgullosamente integrado en la reserva natural del Qomolanga y en el parque nacional Makalu Barun.

Al igual que las otras montañas listadas en este palmarés, el Malaku cuenta entre los "ocho miles". Se trata de una lista bien conocida en el alpinismo que repertoria las 14 cumbres de más de 8000 metros en nuestro planeta. Escalar estos monstruos de roca es enfrentar dificultades particulares como una altitud de muy alto nivel, condiciones meteorológicas duras, una sensación de aislamiento y un terreno peligroso.

Conocido tardíamente, no fue escalado hasta 1954. Primero bajo forma de expediciones de reconocimiento de orden estadounidense, británico y francés. Luego más seriamente en 1955 cuando los franceses Lionel Terray y Jean Couzy realizan la primera ascensión de aquel que se apoda localmente Kumba karna, que significa "el gigante".

• Localización: En la frontera entre Nepal y China
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8485 m

6. El Cho Oyu

Un acceso más fácil en vehículo todoterreno, pasajes técnicos más moderados y una ascensión más rápida, he aquí todo lo que hace del Cho Oyu la cumbre de los "ocho miles" menos dura de alcanzar. Sin embargo, queda tener sin falta una excelente condición física y una práctica regular del alpinismo para darse cita a 8188 m de altitud.

Aunque siga siendo una buena prueba para enfrentarse a peor posteriormente, el Cho Oyu reserva dos dificultades de recorrido. Una zona de séracs (bloque de hielo rodeado de grietas, en un glaciar) que atravesar a 6600 m de altitud y una larga meseta de cumbre aún más alta. Los alpinistas austriacos Joseph Jochler y Herbert Tichy, así como el nepalí Pasang Dawa Lama son los primeros en haber superado estos obstáculos en 1954.

El Cho Oyu, para decir la "diosa turquesa" en tibetano, tiene sus vertientes sur y norte incluidas en la reserva natural del Qomolangma (declarada reserva de biosfera de la UNESCO en 2004) y en el parque nacional de Sagarmatha (inscrito en la lista del patrimonio de la UNESCO en 1979).

• Localización: En la frontera entre Nepal y China
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8188 m

7. El Dhaulagiri

Sí, el Dhaulagiri también forma parte del Himalaya... Peeero, es una de las únicas cumbres de esta lista que puede vanagloriarse de una identidad 100% nepalí.

Su nombre sánscrito deriva de las palabras dhawala y giri que juntas dan "La montaña blanca, deslumbrante". Eso dice mucho sobre la que se considera como una de las cadenas montañosas más hermosas del mundo. Para algo más concreto, Google Images será tu mejor amigo.

Descubierto en 1808 por los europeos, el Dhaulagiri ocupó durante 30 años el lugar de la cumbre más alta mundial. El resto ya lo adivinamos, otros 6 camaradas fueron progresivamente cambiando las cartas con el Everest como cabeza de cartel. Una cosa que sin embargo no se le puede quitar es su posición única sobre la garganta más profunda jamás registrada: la garganta de Kali Gandaki.

A lo largo de las décadas, numerosos son los alpinistas y escaladores que se han dirigido a la región para vivir su ascensión y admirar los paisajes impresionantes de los alrededores. Los primeros en abrir la marcha son un grupo de austriacos, mitad aviadores, mitad alpinistas, que crearon historia en 1960.

• Localización: En Nepal
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8167 m

8. El Manaslu

8 como octavo de esta clasificación, pero también 8 como 8163 m de altitud. Así es como resumimos brevemente el tipo de cumbre que es el Manaslu.

Para muchos aventureros, en busca de una primera ascensión donde demostrar su valía, el Manaslu se impone como una evidencia. Sin embargo, de forma paradójica, su expedición se juzga más técnica y audaz que la del Cho Oyu (dos rangos más alto en la clasificación para recordar). ¿Los responsables? Una nieve en fuerte cantidad que aumenta la fatiga y la presencia de numerosas grietas que aumenta el nivel de dificultad del recorrido.

Si nos gusta decir que el Everest es la montaña de los británicos, entonces el Manaslu es por definición la de los japoneses. Uno de ellos, Toshio Imanishi, fue el primero en subir hasta la cima de la "montaña del Espíritu" en 1956.

Con el objetivo de promover el ecoturismo, un circuito de senderismo de 177 kilómetros de longitud ha sido acondicionado alrededor de la cumbre. Para disfrutar de la hospitalidad de los tibetanos y apreciar al mismo tiempo los paisajes himalayos surrealistas sin tomar demasiado riesgo.

• Localización: En Nepal
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8163 m

9. El Nanga Parbat

Atención, con el Nanga Parbat, es primordial no confundir bajada de altitud con bajada del nivel de dificultad/riesgo. La 9ª cumbre más alta del mundo está evaluada como una de las más complicadas de la lista de los "ocho miles" a conquistar. Para que se entienda, incluso la vía de acceso más frecuentada y "accesible" del Everest no presenta tantos peligros (pendientes abruptas, corredores de avalancha, fuerte riesgo de caída de piedras...) como la suya.

Su lado "peligroso" literalmente no hace ningún regalo a todos aquellos que parten a su asalto. En 2009, se estima que 322 alpinistas llegaron al final de su misión por 68 muertes. Y solo en marzo de 2019, 74 personas vieron su sueño brutalmente interrumpido. Un recuento macabro que, ya vivo en la primera mitad del siglo XIX, ha pegado para siempre la etiqueta de "montaña asesina" al Nanga Parbat.

En el imaginario colectivo, todos recordamos a un Brad Pitt tratando en vano de escalar el Nanga Parbat en la película "7 años en el Tíbet". Pero en la vida real, sin ningún tipo de actuación, hay un hombre que logró concretar esta proeza técnica y física en 1953. Es el austriaco Hermann Buhl. Un campeón que merece enormemente que retengamos su nombre.

• Localización: En Pakistán
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8126 m

10. Annapurna I

No es porque cierre la clasificación de las cumbres que el Annapurna I sea de inmediato menos impresionante o interesante. ¡Para nada! Es la primera cumbre de más de 8000 metros en haber sido escalada en el mundo. Así que sí, os vemos venir con vuestros "algo tenía que ser el primero...". Pero como él donde el primer intento fue el bueno, honestamente podéis buscar, es rarísimo.

Alpinistas, amantes de las aventuras, se agolpan para domar la "bestia hostil" que es el Annapurna I. Solamente, entre lanzarse a su ascensión y volver de ella, hay todo un mundo. ¡Vasto, muuuy vasto! Para daros una idea, la tasa de mortalidad se estima en 1 muerte por cada 2 intentos exitosos. Desde su primera ascensión en 1950 por el ilustre dúo francés Herzog-Lachenal que hizo correr mucha tinta en numerosos artículos de prensa, al menos 298 otras han sido llevadas a cabo. Os dejamos hacer el cálculo del número de personas que subieron sin jamás bajar.

Annapurna I, ¿porque hay otros? Sí, para ser justos debemos como mínimo septuplicar la apuesta. En realidad, el Annapurna es una cadena de cumbres espectaculares cuya integralidad supera fácilmente los 7000 metros de altitud. La gran diversidad de relieve de los lugares entre arrozales bien verdes y collados lunares hace que no exista un único trek Annapurna sino varios.

• Localización: En Nepal
• Cadena montañosa: Himalaya
• Altitud: 8091 m