Walk of Fame

Estás caminando sobre más de dos kilómetros de baldosas incrustadas con estrellas rosas, en pleno corazón de Hollywood Boulevard y Vine Street, allí donde la industria del espectáculo rinde homenaje a sus propias leyendas. El Walk of Fame nació en los años 50 por iniciativa de la Cámara de Comercio de Hollywood, con una idea sencilla: celebrar a los artistas que han dejado huella en el cine, la música, la televisión, la radio y el mundo del espectáculo en vivo. La primera estrella permanente se colocó en 1960 y, desde entonces, más de 2.700 nombres se han sumado a este gran panteón al aire libre. Cada estrella está hecha de granito rosa bordeado de latón y lleva un pequeño símbolo que indica su categoría: una cámara para el cine, un televisor para la televisión, un disco para la música, un micrófono para la radio y unas máscaras para el teatro. A diferencia de lo que mucha gente cree, las estrellas no se conceden gratuitamente: hay que ser propuesto, seleccionado y, sobre todo, pagar una suma que hoy supera los 50.000 dólares, generalmente cubierta por un estudio o un patrocinador. Entre los récords más curiosos, Gene Autry es el único que tiene cinco estrellas, una en cada categoría. Gene Autry fue una de las figuras más emblemáticas del Hollywood clásico, conocido como The Singing Cowboy. Nacido en 1907 en Texas, se hizo famoso en los años 30 y 40 gracias a una serie de wésterns musicales. Rodó más de 90 películas y se convirtió en una de las grandes estrellas de taquilla de su época, además de interpretar canciones que se volvieron muy populares, como Rudolph the Red-Nosed Reindeer, uno de los sencillos navideños más vendidos de todos los tiempos. Otros artistas también tienen varias estrellas, como Michael Jackson o los Beatles. Aquí también aparecen personajes ficticios como Mickey Mouse, el pato Donald o Los Simpson, e incluso perros famosos como Lassie o Rin Tin Tin. Existe incluso una estrella única colocada en una pared: la de Mohamed Ali. Cuando aceptó su estrella en 2002, pidió que no se colocara en el suelo porque no quería que la gente caminara sobre su nombre, que también es uno de los nombres del Profeta en el islam. Por respeto a sus creencias, la Cámara de Comercio de Hollywood aceptó esta petición excepcional y la instaló en vertical, en la fachada del Dolby Theatre. Con el paso de los años, el paseo también ha acumulado sus propias historias: estrellas robadas, dañadas, restauradas o desaparecidas para siempre. Ese es el caso de la de Gregory Peck, uno de los misterios más conocidos del Walk of Fame. En 2005, durante unas obras en Hollywood Boulevard, la estrella del actor, situada cerca de Hollywood & Highland, desapareció sin dejar rastro. A diferencia de otros robos, ninguna cámara permitió identificar a un responsable y nunca se recuperó. Se cree que pudo ser arrancada durante los trabajos o sustraída discretamente como recuerdo. Meses después, se colocó una nueva estrella idéntica en el mismo lugar para que Gregory Peck siguiera figurando oficialmente en el paseo. Pero la original jamás reapareció, lo que la convierte en la única estrella del Walk of Fame considerada definitivamente perdida. Con cerca de diez millones de visitantes al año, el Walk of Fame es hoy a la vez un monumento histórico protegido, una gran atracción turística y un enorme álbum de recuerdos donde se cruzan leyendas del pasado, estrellas actuales y héroes de ficción.