Catedral Saint-Étienne

La construcción de la catedral de Saint-Étienne de Limoges comenzó en el siglo XI, aunque recientes excavaciones han revelado que ya existía aquí un lugar de culto al menos desde el siglo V, gracias al hallazgo de un baptisterio de esa época. La primera catedral románica se terminó en 1095 y fue consagrada por el papa Urbano II, pero sufrió varios incendios a lo largo del siglo siguiente. Fue entonces cuando Aimeric de la Serre, obispo de Limoges, decidió reconstruirla en un estilo más ambicioso, acorde con el gusto gótico de la época, a partir del año 1273. De aquel edificio románico solo se conservan hoy la cripta y los primeros niveles del campanario. Harán falta más de seis siglos para finalizar este conjunto monumental, ya que las obras se interrumpieron en muchas ocasiones por falta de fondos. No fue hasta 1888 que el campanario se unió por fin al resto de la catedral. El pórtico Saint-Jean, que tienes justo delante, es una auténtica joya del gótico flamígero y se construyó en el siglo XVI. Lleva este nombre porque se encontraba frente a la iglesia Saint-Jean, que estaba aquí hasta su destrucción en 1793. En 1571, un rayo alcanzó la aguja, que era de madera, y provocó un incendio que hizo fundir las once campanas; solo cinco fueron repuestas años después. En el siglo XIX se llevaron a cabo importantes trabajos de restauración, y en 1862 la catedral fue clasificada como Monumento Histórico. Hoy en día, la cripta sigue albergando las sepulturas de los obispos de Limoges, aunque no está abierta al público. Lo que sí puedes hacer, por supuesto, es entrar a la catedral y dejarte sorprender por la belleza de sus decoraciones.