La basílica de Santa Clara, que tienes frente a ti, forma parte de un importante complejo religioso construido a principios del siglo XIV por Roberto de Anjou y su esposa, la reina Sancha de Mallorca. Incluye la iglesia gótica propiamente dicha, pero también dos conventos construidos sobre antiguos baños romanos: el de las Clarisas, del que Santa Clara es fundadora, y el de los frailes menores, así como un sublime claustro de mayólica completamente restaurado. Todo el conjunto está catalogado como Monumento Nacional Italiano. La basílica, alta y sobria, con su único rosetón coronado por un ojo, es el edificio gótico más grande de la ciudad. Terminada en 1328, se convirtió en el panteón de la familia real de Anjou. Es especialmente conocida por sus magníficas tumbas esculpidas por grandes maestros toscanos, siendo la más impresionante la del rey Roberto I de Anjou. También se puede ver, en una sala dedicada, un pesebre del siglo XVIII. Es uno de los ejemplos más representativos de la tradición de los pesebres napolitanos, que no se limita solo a la Natividad, sino que muestra también escenas de la antigua Nápoles. El conjunto del monasterio, diseñado originalmente en estilo gótico provenzal, cambió su aspecto en el siglo XVIII con la llegada de la moda barroca. El artista florentino Giotto cubrió entonces la iglesia con magníficos frescos. Pero en 1943, fue bombardeada por los aliados y gravemente dañada. Luego fue reconstruida en su estilo gótico original. La parte más bella del monasterio sigue siendo el claustro de las Clarisas, cuya entrada se encuentra en la parte trasera de la basílica, en el número 49/c de la via Santa Chiara. Famoso por sus 72 columnas y sus bancos de mayólica pintados, el claustro es un lugar fuera del tiempo, un remanso encantado en el corazón de una Nápoles bulliciosa. Fue diseñado por Domenico Antonio Vaccaro, el mismo arquitecto que se encargó de la restauración barroca de la iglesia. Los frescos de los muros ilustran escenas del Antiguo Testamento y de la vida de los santos. En los bancos verás escenas de la vida cotidiana, realizadas para las hermanas enclaustradas. Puedes divertirte buscando a la hermana Clara acariciando un gato. Los colores de la mayólica evocan el azul del cielo, el amarillo de los limones y el verde de las glicinas, todo ello rodeado de cítricos, dando al conjunto una armonía de jardín del Edén dulcificado. El acceso a la iglesia es gratuito, pero para visitar el claustro tendrás que pagar unos 7 €. Si lo deseas, también puedes visitar el museo de la obra y el área arqueológica, que ofrece un resumen de la historia napolitana desde la Antigüedad hasta nuestros días.