En la Via Garibaldi, levantar la vista a la derecha y luego a la izquierda es un gesto casi automático, y querrás repetirlo más de una vez; no para comprobar si puedes cruzar, como en un paso de peatones, sino para darte cuenta de lo increíblemente bella que es Génova, sobre todo gracias a esta sucesión de palacios que representan lo mejor del refinamiento renacentista genovés del siglo XVI. Frente al Palazzo Bianco, queda claro enseguida que, para la antigua aristocracia, ningún lujo era demasiado, y en este caso para Luca Grimaldi, que mandó construir esta joya arquitectónica hacia 1530. Como muchas residencias suntuosas de la época, el palacio acabó formando parte de la Lista dei Rolli, elaborada por las autoridades locales: en pocas palabras, Grimaldi y los demás nobles propietarios debían ofrecer alojamiento a visitantes de Estado —príncipes, cardenales, embajadores— a su propio coste. Con una Génova enriquecida por las cruzadas y poderosa gracias a su comercio marítimo, el sistema funcionó a pleno rendimiento durante siglos. Entre 1658 y 1711, el Palazzo Bianco cambió dos veces de dueño, y cuando pasó a manos de Maria Durazzo Brignole-Sale, el edificio se modernizó con revestimientos exteriores más claros. El resultado fue tan elegante y sobrio que el nombre de Palazzo Bianco se adoptó de inmediato. En 1889, el palacio pasó a ser propiedad municipal y, según la voluntad final de la última heredera, «Per la formazione di una pubblica galleria», se convirtió en una pinacoteca pública que hoy reúne obras de los pintores genoveses más destacados, además de primitivos flamencos y holandeses y grandes maestros italianos, franceses y españoles.