Seigan-Ji

En medio del bullicio de Teramachi y Shinkyōgoku, el templo Seigan-ji aparece casi como una sorpresa: un pequeño refugio de recogimiento escondido entre escaparates, neones y el flujo constante de transeúntes. Fundado en el año 667 por orden del emperador Tenchi, atraviesa más de trece siglos de historia y cambia varias veces de ubicación antes de establecerse aquí, a finales del siglo XVI, cuando Toyotomi Hideyoshi reorganiza Kioto y reúne las instituciones religiosas en este barrio. Primero vinculado a la corte imperial, más tarde se convirtió en un importante centro del budismo de la Tierra Pura, dedicado a Amida Nyorai, el Buda de la luz infinita. También es conocido como el «templo de las mujeres», ya que desde la era Heian sirvió como refugio espiritual para damas de la corte que buscaban una paz interior difícil de encontrar en otros lugares. Los nombres de Sei Shōnagon, autora de “El libro de la almohada”, y de la gran poeta Izumi Shikibu siguen asociados a Seigan-ji, como un eco literario que aún parece flotar en el recinto. Ese recuerdo se refleja en una tradición muy concreta: los ema, pequeñas placas votivas de madera que los visitantes cuelgan en templos y santuarios después de escribir en ellas un deseo, una petición o a veces un breve poema; aquí suelen tener forma de abanico, un guiño a la poesía y a la elegancia de la época clásica. Pero Seigan-ji no habla solo de oración: también es la cuna del rakugo, un arte japonés de narración cómica que nació en escena con una sencillez sorprendente: un único narrador sentado, casi sin decorado, interpreta varios personajes cambiando la voz, el ritmo y la expresión, y crea el humor únicamente con la palabra. A comienzos del siglo XVII, el abad Anrakuan Sakuden, monje erudito y maestro de té, reunió y organizó aquí más de mil historias divertidas, sentando las bases de esta tradición que sigue muy viva y que el templo mantiene hoy con representaciones regulares. Marcado por la agitada historia de Kioto, el lugar ha sido destruido y reconstruido nada menos que diez veces, sobre todo a causa de incendios, y el actual salón principal, de hormigón, data de 1964. Un contraste que llama la atención: en medio del ruido de la ciudad, Seigan-ji sigue ofreciendo un espacio de calma donde conviven oraciones en voz baja, recuerdos de poesía y risas transmitidas desde hace siglos.