La iglesia que ahora ves se llama Mariakirken, es decir, la iglesia de Santa María. Es una de las iglesias románicas más importantes del país y de las más antiguas aún intactas en la actualidad. De hecho, data de 1180 y tiene la particularidad de tener dos campanarios, lo que es único para la Edad Media noruega. De 1408 a 1766, era conocida como la iglesia alemana, porque los comerciantes alemanes de la liga hanseática presentes en Bergen la habían convertido en su lugar de culto. Tras el incendio de 1248, el coro se amplió en este estilo gótico que acababa de llegar a Bergen. En su interior podrás descubrir un magnífico púlpito barroco, ofrecido por los mercaderes de la hansa en 1676. Es de fabricación holandesa y está hecha de materiales exóticos, como la piel de tortuga. ¡Puede parecer extraño, en el fondo de Noruega! pero después de todo, es un regalo de los comerciantes de la Hansa, ¡y la importación y exportación es su campo favorito! Si miras más de cerca el techo del púlpito, verás una bola de oro que representa la tierra posada sobre un firmamento con los signos del zodiaco. El púlpito también está decorado con las virtudes cristianas, representadas por figuras femeninas. También verás un retrato de Cristo con tiza en la pared, así como un barco votivo. Esta tradición de adornar las iglesias con maquetas de barcos que cuelgan del techo, existe en todas las ciudades con una fuerte conexión con el mar y el océano. Pero es en Dinamarca y Noruega donde es más fuerte. Y no son necesariamente exvotos, generalmente son colocados en agradecimiento por una oración respondida. El barco representa el viaje a través del océano de la vida y es posible que ya hayas notado que la nave de una iglesia tenía forma de casco, y su bóveda a menudo es comparable a una estructura de barco invertida. El término nave proviene del latín navis que significa barco o nave. La metáfora es muy antigua, y simplemente recuerda a los fieles embarcados en el barco de Jesús que llegarán a buen puerto, ante Dios en el reino de los cielos.