Porte de Mars

La Porte de Mars, le plus grand arc romain connu, à Reims

Vous voici devant le plus grand arc connu du monde romain. On ne s'attend pas forcément à pareil monument à Reims, et pourtant la ville compte plus de deux mille ans d'histoire. La Porte de Mars rappelle l'époque où la cité s'appelait Durocortorum et rayonnait sur la Gaule. Le parcours audioguidé de Reims s'y arrête pour faire revivre cette grandeur antique.

Un arc monumental de la Reims antique

Datant de l'époque romaine, la Porte de Mars tient son nom de la proximité d'un temple dédié à Mars, dieu de la guerre. Avec une longueur d'environ trente mètres et une hauteur de plus d'une dizaine de mètres, c'est l'un des plus vastes arcs hérités de l'Antiquité. Reims, alors Durocortorum, était une cité prospère ; la légende veut même qu'elle ait été fondée par Remus, frère de Romulus, le fondateur de Rome.

Ce qu'il y a à voir

L'arc impressionne par ses dimensions et par les vestiges de décors sculptés qui ornent ses voûtes. Restauré et mis en valeur, il se dresse au nord du centre-ville et constitue un repère majeur du parcours antique de Reims. Devant lui, on mesure l'ancienneté de la cité et l'ampleur de son passé gallo-romain, souvent éclipsé par la gloire de la cathédrale.

Infos pratiques

La Porte de Mars se situe au nord du centre-ville de Reims, à proximité des Hautes Promenades, accessible à pied. C'est un monument en plein air, librement visible depuis l'espace public à toute heure, sans billetterie. Le secteur est plat et dégagé ; on l'admire surtout de l'extérieur, en faisant le tour pour observer ses arches et ses sculptures.

Pourquoi la Porte de Mars est-elle célèbre ?

Parce qu'elle est considérée comme le plus grand arc connu du monde romain, vestige monumental de l'antique Durocortorum, l'actuelle Reims.

D'où vient le nom de la Porte de Mars ?

Il vient de la proximité d'un ancien temple dédié à Mars, dieu romain de la guerre, près duquel s'élevait cet arc monumental.