Palais du Tau

Le palais du Tau, écrin du sacre des rois à Reims

Attenant à la cathédrale, le palais du Tau fut la résidence des archevêques de Reims et le théâtre des fastes du sacre. C'est ici que les rois de France séjournaient lors de leur venue, et qu'était organisé le banquet suivant la cérémonie. Le parcours audioguidé de Reims y prolonge la visite de la cathédrale pour révéler les coulisses du couronnement royal.

Le palais archiépiscopal en forme de T

Le palais doit son nom à son plan, qui dessinait au Moyen Âge la forme d'un T, lettre tau en grec. Résidence des archevêques, il abritait aussi l'administration de l'archevêché, l'un des plus puissants du royaume. Lié intimement aux sacres, il conserve la mémoire de ces cérémonies qui faisaient de Reims, le temps de quelques jours, le centre politique et religieux de la France.

Ce qu'il y a à voir

Le palais abrite un musée consacré à l'histoire du sacre et à la cathédrale, où sont notamment présentés statues originales, tapisseries et pièces du trésor. La grande salle où se tenait le banquet du sacre compte parmi les espaces les plus marquants. C'est le complément idéal de la visite de la cathédrale, pour comprendre la dimension royale et sacrée de Reims.

Infos pratiques

Le palais du Tau se situe juste à côté de la cathédrale, au cœur de Reims, accessible à pied. À noter : le palais a connu une longue période de travaux ces dernières années, avec une réouverture prévue après rénovation. Avant toute visite, il est vivement conseillé de vérifier les horaires, les tarifs et l'état d'ouverture auprès du monument ou de l'office de tourisme.

Pourquoi le palais s'appelle-t-il palais du Tau ?

Parce que son plan dessinait au Moyen Âge la forme de la lettre grecque tau, soit un T ; il fut la résidence des archevêques de Reims.

Quel est le lien entre le palais du Tau et le sacre des rois ?

Les rois de France y séjournaient lors de leur sacre dans la cathédrale voisine, et c'est là qu'était donné le grand banquet suivant la cérémonie.