Place du Pilori

La place du Pilori

Le parcours audioguidé de Guérande vous conduit sur la place du Pilori, où se déploie toute l'âme médiévale de la cité, avec ses pavés et ses maisons de pierre. Son nom rappelle un passé judiciaire bien différent de l'atmosphère paisible d'aujourd'hui.

Une place de justice médiévale

Au Moyen Âge, la place tirait son importance du pilori, instrument utilisé pour rendre la justice : un poteau auquel on attachait les condamnés afin qu'ils soient exposés à la vue de tous. Cette peine, dite de l'exposition publique, sanctionnait des délits comme le vol ou le faux témoignage. Apparu au XIIe siècle, le pilori se répandit sur de nombreuses places de France, qui en ont souvent gardé le nom. Sur la place subsistent un puits public creusé au XIVe siècle et une maison à pans de bois à encorbellement, dont l'étage avance sur la rue.

Ce qu'il y a à voir

Aujourd'hui, la place du Pilori est un espace agréable bordé de petites boutiques. On y admire le puits public du XIVe siècle, la maison à encorbellement aux pans de bois bleu clair et, en face, une maison de pierre portant l'enseigne « Au bonhomme Guérande », à l'angle de laquelle une tête sculptée des XVe ou XVIe siècles intrigue les visiteurs. Un lieu chargé d'histoire, où plusieurs traces médiévales ont traversé le temps.

Infos pratiques

La place du Pilori se situe au cœur de la cité médiévale de Guérande. C'est un espace public accessible librement à toute heure et de plain-pied. Le puits, les maisons anciennes et la tête sculptée se contemplent depuis la place ; les boutiques suivent leurs horaires propres.

Pourquoi la place s'appelle-t-elle place du Pilori ?

Parce qu'au Moyen Âge s'y trouvait le pilori, instrument de justice où l'on exposait les condamnés à la vue de tous.

Qu'est-ce qu'une maison à encorbellement ?

Une maison dont l'étage, plus large que le rez-de-chaussée, avance sur la rue, ce qui agrandissait l'espace de vie tout en abritant les passants.