Cathédrale Saint-Gilles

La cathédrale Saint-Gilles, joyau de la Royal Mile

Le parcours audioguidé d'Édimbourg vous arrête devant la majestueuse cathédrale Saint-Gilles, sur la Royal Mile, à mi-chemin entre le château et le palais d'Holyroodhouse. On l'aborde avec recueillement, car c'est un lieu de culte toujours actif.

De l'édifice médiéval à la Réforme

Érigée à partir de 1124, sur ordre du roi David Ier, elle est officiellement une église, même si chacun la nomme encore cathédrale. Elle est dédiée au culte protestant depuis la Réforme du XVIe siècle, qui marqua profondément l'Écosse et l'Europe. On y trouve la statue de John Knox, l'un des grands acteurs écossais de la Réforme, qui diffusa, aux côtés de figures comme Jean Calvin, une vision renouvelée du christianisme à l'origine des Églises protestantes.

Ce qu'il y a à voir

Bien qu'elle ne soit pas très grande, l'église se distingue par sa flèche impressionnante en forme de couronne, l'une des silhouettes les plus reconnaissables d'Édimbourg. À l'intérieur, dans le respect du silence, on admire les vitraux, les chapelles et la statue de John Knox. La cathédrale Saint-Gilles est un témoin majeur de l'histoire religieuse de l'Écosse.

Infos pratiques

La cathédrale Saint-Gilles se situe sur la Royal Mile, au cœur de la vieille ville d'Édimbourg. Lieu de culte protestant actif, elle se visite dans le respect du silence et des offices ; les horaires d'ouverture peuvent varier selon les célébrations et la saison.

Saint-Gilles est-elle vraiment une cathédrale ?

Officiellement, elle ne possède plus le statut de cathédrale et est aujourd'hui une église dédiée au culte protestant. Mais l'usage a conservé le nom de cathédrale Saint-Gilles.

Qui était John Knox ?

John Knox fut l'un des grands acteurs écossais de la Réforme du XVIe siècle. Une statue lui rend hommage à l'intérieur de l'église.