Créé par Romane, le 7 mai 2026
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¿Conoces el Stampede de Calgary?
Si ya has estado en el Oeste canadiense, seguramente sabes que Calgary, la ciudad más grande de la provincia de Alberta, tiene una fuerte tradición agrícola y representa la idea del Lejano Oeste canadiense. No es casualidad que la apoden "Cowtown", es decir, la ciudad de las vacas (si tienes dificultades con el inglés ;))
Si has visto la hermosa película "Brokeback Mountain", pues bien, debes saber que fue filmada en gran parte en las Montañas Rocosas alrededor de Calgary.
Este es un poco el escenario y los cowboys.
Un poco de historia
La región de Calgary ha estado habitada por así decirlo desde siempre. Encontramos presencia humana desde hace más de 10.000 años. Numerosos pueblos de las Primeras Naciones han vivido allí: los Niitsitapi, los pueblos Tsuutʼina y los Métis.
En 1787 llega un joven cartógrafo de 17 años, David Thompson. Es el primer europeo (del que tenemos registro escrito) en visitar la región.
En 1873 llega el primer colono, John Glenn. Luego, dos años después, tres sacerdotes se instalan a orillas del río.
En 1875, el sitio se convierte en un puesto de la Policía Montada del Noroeste, encargada de proteger el comercio de pieles. Se construye una fortaleza y en 1876 se establece Fort Calgary.
En 1877, las Primeras Naciones "ceden" la región.
En 1881, el gobierno federal, para fomentar la inmigración hacia las praderas canadienses (y que Estados Unidos no pudiera reclamar las tierras), ofrece parcelas de terreno para la cría de ganado en Alberta.
En 1884 se funda la ciudad de Calgary así como la "Calgary and District Agricultural Society", que organiza su primera feria agrícola.
Los orígenes del Stampede
Todo comienza, como a menudo, con un hombre inspirado: Guy Weadick.
Visita Calgary en 1908 con ocasión de "la Dominion Exhibition", una gran feria itinerante destinada a promover las diferentes regiones del país.
Para su "Dominion Exhibition", ¡Calgary lo da todo! La ciudad gasta 145.000 CAD para hacer construir 6 nuevos pabellones y un hipódromo. Organiza un desfile espectacular así como competencias de rodeo, carreras de caballos y trucos de cuerda (el Trick roping, ya sabes, el truco con los lazos que se lanzan hábilmente para atrapar animales), pero también vuelos en dirigible, conciertos, etc.
Entonces, nuestro amigo Guy Weadick presencia todo esto y encuentra que la ciudad de Calgary representa a la perfección el equilibrio entre la modernidad y las tradiciones heredadas del Lejano Oeste. Se dice que sería genial crear un evento celebrando el oficio de cowboy y los saberes de la región.
Se rodea de los Big 4, cuatro eminentes hombres de negocios millonarios, que se entusiasman con el proyecto y lo financian.
La primera edición se hace bajo la lluvia, lo que no ayuda, pero el desfile ve afluir aproximadamente 80.000 curiosos, es decir, el doble de la población de Calgary en esa época.
En 1923, se añade la tradición del desayuno gratuito de panqueques en el centro de la ciudad, la decoración de las tiendas por parte de los comerciantes, y las carreras de chuckwagons, una especie de carros tirados por caballos.
En 1946, Patsy Rodgers es coronada primera reina del Stampede y se convierte en su embajadora, inspirando así la creación de un concurso anual. Hoy, la reina y las princesas del Stampede participan en más de 400 eventos por año.
El Stampede hoy
Con algunas excepciones (entre Guerras Mundiales y epidemia de Covid), el Stampede ha tenido lugar cada año en julio, desde hace más de cien años.
Entre 1912 y 2015, más de 67 millones de personas han asistido al Stampede (incluida la familia real del Reino Unido, que vino varias veces).
Los habitantes sacan sus mejores pares de botas vaqueras, sus jeans ajustados y sus chaquetas con flecos y viven 10 días de festividades llenos de eventos de todo tipo.
El Desfile
Inicio de las festividades, el gran desfile recorre 4.5 km por el centro de Calgary.
Aclamados por la multitud, son cientos de bandas, carrozas, jinetes, bailarines folclóricos, porristas, y muchos cowboys y pueblos de las Primeras Naciones, sin olvidar la Gendarmería Real de Canadá en túnicas rojas, que desfilan detrás del mariscal del desfile. Dicho mariscal es generalmente una personalidad, un actor o actriz, un atleta, o incluso un político...
El desfile comienza un poco antes de las 9:00 el viernes, ¡y atrae una multitud enorme! Con un récord de 420.000 personas en 2011, debido a la presencia del príncipe William y Kate Middleton, duque y duquesa de Cambridge.
El Rodeo
El Rodeo es el corazón palpitante del Stampede. Es lo que le da su fama, como si el resto de los eventos simplemente gravitaran alrededor de la estrella del momento.
Lo hemos dicho, lo repetimos, ¡es simplemente el rodeo más grande del mundo, y el evento más famoso en su género en el mundo!
20.000 fanáticos se reúnen para ver a los mejores cowboys del país enfrentarse en una serie de 6 disciplinas:
- La monta de toros : la imagen principal que tienes de un rodeo, la de un jinete que debe mantenerse el mayor tiempo posible sobre un toro, mientras el animal trata de deshacerse de su montura.
- Las carreras de barriles (generalmente femenino): cuando la jinete y su montura deben dibujar un trébol en la arena pasando alrededor de 3 barriles colocados en triángulo.
- La lucha de novillos: prueba durante la cual el jinete debe saltar de su caballo sobre un novillo, agarrarlo por los cuernos y hacerlo caer al suelo (disciplina condenada por las comunidades de derechos de los animales que denuncia su crueldad).
- El ternero al lazo: como su nombre indica, se trata de una tarea ancestral de la vida del cowboy que consiste en atrapar un ternero con el lazo.
- El bareback bronc: los concursantes deben mantenerse al menos 8 segundos sobre un caballo (de una raza conocida por encabritarse), sin silla, ni riendas, ni cabestro (las correas que normalmente rodean la cabeza de los caballos), sujetándose con una sola mano a una sobrecinta, una especie de cinturón equipado con una empuñadura, como para la voltereta ecuestre.
- El caballo de silla: aquí, la idea es también mantenerse sobre un caballo encabritado, pero con una silla especial y una simple rienda trenzada.
El ganador de cada disciplina se lleva 100.000 $
El Derby
En 1923, Weadick inventó la carrera de carros, para añadir una dosis de adrenalina y emoción al evento. Los ganaderos fueron invitados a subir a sus "chuckwagons", sus carros cubiertos y hacer la carrera para ganar numerosos premios.
¡El entusiasmo fue inmediato! El Rangeland Derby, apodado la "Media milla del infierno", fue un éxito y las primeras publicidades comenzaron a aparecer en los vagones ahora patrocinados.
Cada equipo de carrera está compuesto por un conductor y sus 4 caballos tirando del carro, apoyado por dos o cuatro jinetes montando purasangres individuales y siguiendo el vagón.
El primero en cruzar la línea de llegada es declarado ganador. ¡El monto total de los premios en los 10 días supera los 2 millones de dólares canadienses!
Este deporte es controvertido, ya que ha provocado la muerte de caballos y conductores a lo largo de los años.
La exposición agrícola
Cuando todo comienza, en 1886, Alberta es una provincia rural. Ya no es el caso hoy, pero la exposición agrícola sigue siendo una parte importante del Stampede de Calgary.
Los visitantes vienen a ver demostraciones variadas, presentaciones de razas de ganado, o incluso competencias, como la del mejor herrero.
El Midway
Única parte del evento con fines lucrativos, el Midway forma parte integrante del Stampede, mientras está completamente apartado del tema principal. Se trata de un parque de atracciones gigante que abre durante la duración del festival, con juegos tradicionales, así como escenarios para los conciertos.
El Desayuno de Panqueques
¡Ofrecer panqueques en el desayuno se ha convertido en una institución en el Stampede!
Todo comenzó en 1923, cuando uno de los conductores de carro, Jack Morton, invitó a la gente que pasaba por allí a compartir su desayuno.
¡No hacía falta más para lanzar una hermosa tradición de compartir!
Hoy, el sitio de desayuno más importante de la ciudad está en el centro comercial Chinook Center. ¡400 voluntarios están presentes para ofrecer panqueques a más de 60.000 personas!
Las Primeras Naciones
Durante la primera exposición, en 1886, las Primeras Naciones participaron en las festividades. Participaban en los desfiles y las pruebas deportivas y compartían, con un público entusiasmado, sus cantos y danzas tradicionales. Weadick tenía la firme intención de crear un Stampede incluyendo a los indígenas. Pero en 1912, el ministerio de Asuntos Indios, deseando poner fin a los ritos y tradiciones de las Primeras Naciones, se opuso violentamente a la idea, y casi logró hacer prohibir su participación. Weadick contando con el apoyo del futuro primer ministro, pudo hacer frente al ministerio, y cientos de miembros de 6 tribus diferentes participaron en el Stampede de 1912. Instalaron sus tipis más hermosos, fueron los más populares del desfile, y Tom Three Persons, de la tribu "Blood", fue el primer héroe del Stampede, único campeón canadiense, y primer hombre en lograr montar "Cyclone", famoso caballo indomable.
¿Todo está bien lo que termina bien entonces? Pues no, sería demasiado simple.
La historia de Canadá y sus Primeras Naciones es mucho más compleja. Y entre 1914 y 1932, el ministerio de Asuntos Indios y Guy Weadick van a librarse una lucha encarnizada, a golpe de modificación de la "Ley sobre los Indios", haciendo su presencia ilegal, a restauración de su derecho de participar, y así sucesivamente.
A pesar de todos estos conflictos, los indígenas alrededor de la región de Calgary siempre han sido participantes entusiastas y su "pueblo indio", donde presentan artesanías y organizan pow-wows, siempre ha sido parte de los grandes imprescindibles del Stampede y es, aún hoy, un gran favorito del festival. Los propietarios de los tipis son los descendientes de los primeros participantes y, generaciones tras generaciones, muestran gratitud hacia el evento, por haber ayudado a la preservación y difusión de su cultura.
En 2018, el pueblo indio fue rebautizado "Elbow River Camp" para reflejar cito: "la reconciliación y una mejor comprensión de los pueblos indígenas como siendo modernos, fuertes y resilientes".
En conclusión
El Stampede es el festival más rentable de Canadá, por delante del "Snow Ball" (el baile de las Nieves) de Ottawa, de la "Exposición Nacional Canadiense" de Toronto y del festival "Just for Laughs" de Montreal. ¡Las repercusiones económicas del festival son enormes! ¡Se estima que en 10 días, la provincia genera más de 220 millones de dólares!
El Stampede fue creado originalmente para promover las tradiciones de Calgary, ¡pero su impacto actual va mucho más allá de las fronteras de Canadá!
Es un evento típico que no debes perderte si estás en el Oeste canadiense en esta época.
¡Un espectáculo que no estás listo para olvidar, y un cambio de aires asegurado!
