¿Qué tarjeta bancaria para el alquiler de coche? La trampa a evitar

Cuando viajamos a ciertos lugares del mundo, necesitamos un vehículo para ser totalmente libres de visitar. El alquiler de coches es hoy muy práctico para desplazarse, especialmente cuando estamos de vacaciones en las islas, queremos hacer un road trip o descubrir los grandes parques nacionales (pensamos especialmente en el Oeste americano, por ejemplo). Además, existen agencias de alquiler en la mayoría de los grandes aeropuertos y ciudades para la mayor alegría de los visitantes.

Sin embargo, la reserva de un vehículo de alquiler no es tan simple como se podría pensar. Si bien basta con elegir un vehículo en el lugar y fechas deseadas cuando reservamos por internet, no está garantizado que recojas tu coche sin ningún problema al llegar a la agencia. Y el mayor problema que puedes encontrar – y que puede costarte caro – son las condiciones que estas agencias imponen en términos de tarjeta bancaria a presentar en el mostrador.

Para orientarte, aquí tienes una pequeña guía sobre los medios de pago a privilegiar para un alquiler de coche.

Entonces, aquí está todo el corazón del problema: las tarjetas de débito raramente son aceptadas en las agencias de alquiler en el extranjero. Y sin embargo es el tipo de tarjeta bancaria que tenemos más a menudo en Francia.

¿Una tarjeta de débito, dices?

Para simplificar, las tarjetas bancarias se dividen en dos tipos: las tarjetas de débito y las tarjetas de crédito. La diferencia entre las dos es que las tarjetas de débito son generalmente de débito inmediato, mientras que las tarjetas de crédito son generalmente de débito diferido. Globalmente, esto significa que si pagas con una tarjeta de débito, el importe de tus compras será debitado de tu cuenta inmediatamente – o algunos días más tarde según los bancos – mientras que si pagas con una tarjeta de crédito, el importe se debita generalmente a fin de mes.

La explicación aquí se da de la manera más simple posible, pero evidentemente hay matices y otra información que diferencia las dos tarjetas, que puedes obtener sin problema de tu banco.

El problema es que en Francia, las tarjetas bancarias que recibimos – si no hemos hecho una solicitud especial – son por defecto tarjetas de débito. Para verificar, nada más simple: ¡simplemente mira en tu tarjeta, está escrito «débito» o «crédito»!

¿Qué relación con el alquiler de coche?

Cuando alquilas un vehículo, pagas el importe del alquiler (a veces online por adelantado, a veces en el lugar), y una vez que llegas a la agencia para recoger tu coche, te piden sistemáticamente una fianza. Hasta aquí, nada anormal.

El arrendador va a hacer una impresión de tu tarjeta bancaria para "bloquear" la suma total de la fianza. Esto para permitirle, por supuesto, recuperar en cualquier caso el importe en caso de daños al vehículo. Pero aquí está el problema: las tarjetas de débito sí poseen una impresión, pero en caso de problema, el arrendador solo tiene 7 días para reclamar el dinero bloqueado. Después de eso, ya no puede hacer nada, y no recuperará su dinero.

Para una tarjeta de crédito, este plazo pasa a 45 días. ¡Mucho menos riesgo de ser estafado, entonces! Por eso muchos arrendadores prefieren no aceptar más las tarjetas de débito hoy en día.

¿Cuáles son los riesgos si se paga con una tarjeta de débito?

Hay que notar en primer lugar que la tarjeta bancaria que se da a la agencia para recoger el vehículo debe ser la misma que la utilizada para la reserva, y a nombre del conductor. Si has reservado por adelantado con una tarjeta de débito, y pensabas pedir una tarjeta de crédito antes de tu partida para hacer el depósito de garantía, es imposible, ya que no serán las mismas tarjetas. Hay que entonces cancelar su reserva, conseguir una tarjeta de crédito, y hacer una nueva reserva con esa tarjeta.

Has pagado con una tarjeta de débito:

• O no tendrás ningún problema al llegar, porque has dado (o has elegido) con una agencia que las acepta. ¡Es difícil de encontrar, pero aún las hay!
• O la agencia aceptará tu tarjeta de débito, pero te obligará a pagar un seguro (o cobertura) completa que es a menudo muy cara. Es una posibilidad si solo tienes una tarjeta de débito y no te importa el precio de tu alquiler.
• O la agencia rechazará categóricamente tu tarjeta bancaria: en este caso, no te dará las llaves del vehículo, cancelará tu reserva y no estará obligada a reembolsártela. ¡Atención, esto ocurre más a menudo de lo que se cree! No podrás entonces hacer nada, excepto encontrar otra agencia que acepte tomar tu tarjeta bancaria (quizás haciéndote pagar el seguro). Para los ahorros, entonces está perdido... Es mejor evitar esta situación, ¿no es cierto?

¿Qué hacer, entonces, para no pagar más caro?

• Encontrar una agencia que acepte las tarjetas de débito o que no pida fianza: para esto, no tienes elección, debes leer las condiciones de alquiler. Algunas grandes agencias comienzan a aceptarlas, pero no en todas partes, todo depende de tu destino. Ya lo habrás entendido, cada agencia hace sus propias reglas, ¡realmente hay que informarse caso por caso!
• Pedir una tarjeta de crédito a tu banco. Es gratuito y a menudo muy simple: ¡una pequeña llamada a tu banco para avisarles que partes y que deseas recibir una tarjeta de crédito! Te propondrá generalmente suscribir a la misma oferta que tienes actualmente, pero con una tarjeta de crédito en lugar. Si todo va bien, ¡en 2-3 semanas, está listo!