El Bañuelo

Sous vos pieds se cache l’un des témoignages les plus précieux de la Grenade musulmane : El Bañuelo, un hammam public construit au XIᵉ siècle, probablement sous la dynastie ziride. À l’époque, ces bains faisaient partie intégrante de la vie quotidienne. On venait ici pour se laver, bien sûr, mais aussi pour se détendre et se retrouver. Grenade comptait alors plus d’une vingtaine de bains publics. Le parcours suivait un ordre précis : on commençait par le vestiaire, puis on passait dans une salle froide, une salle tiède et enfin une salle chaude, avant d’atteindre les espaces techniques où l’eau était chauffée. Regardez surtout les voûtes : elles sont percées de petites ouvertures en forme d’étoiles, qui laissaient entrer la lumière tout en permettant la circulation de l’air. Sous le sol de la salle chaude, un système d’hypocauste faisait circuler l’air chauffé par le foyer, selon un principe hérité de l’Antiquité. Autre détail remarquable : plusieurs colonnes et chapiteaux ont été réemployés à partir d’éléments plus anciens, romains, wisigothiques ou califaux. Après la conquête chrétienne de 1492, de nombreux bains musulmans furent détruits. El Bañuelo, lui, fut épargné, peut-être parce qu’une maison construite au-dessus au XVIᵉ siècle le dissimula et le protégea. Redécouvert puis restauré au début du XXᵉ siècle, il est aujourd’hui considéré comme l’un des hammams anciens les plus complets et les mieux conservés de la péninsule Ibérique. En descendant dans ces salles, vous entrez donc dans un espace qui a conservé, presque intacte, une part essentielle de la vie quotidienne d’al-Andalus.