Palais de Dar al-Horra

Si l’on passe par cette petite ruelle, c’est parce que c’est ici que se trouve l’entrée du palais de Dar al-Horra, l’un des rares palais nasrides encore conservés dans l’Albaicín. Construit au XVe siècle, probablement sur les vestiges d’un ancien palais ziride, il s’organise autour d’une cour avec bassin et conserve encore une partie de ses décors d’origine. Son nom signifie « maison de l’Honnête » ou « de la Noble », en référence à sa plus célèbre occupante : Aixa, épouse du sultan Muley Hacén et mère de Boabdil, le dernier souverain musulman de Grenade. Et derrière ces murs s’est joué un épisode digne d’un véritable roman. Dans les années 1470, Muley Hacén délaisse Aixa pour Isabel de Solís, une jeune captive chrétienne convertie à l’islam sous le nom de Zoraya. Craignant que son fils ne soit écarté de la succession au profit des enfants de sa rivale, Aixa se rapproche des adversaires du sultan et soutient les ambitions de son fils. En 1482, Boabdil est proclamé sultan, mais le royaume plonge alors dans une guerre civile opposant ses partisans à ceux de son père et de son oncle El Zagal. Les Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon, profitent de ces divisions pour accélérer leur conquête. Capturé en 1483, Boabdil finit même par accepter de devenir le vassal de Ferdinand. Affaiblie et encerclée, Grenade capitule finalement le 2 janvier 1492. Boabdil remet l’Alhambra aux Rois Catholiques et quitte la ville. La légende raconte qu’il se retourne une dernière fois vers son royaume et fond en larmes, provoquant cette célèbre réplique attribuée à sa mère : « Pleure comme une femme ce que tu n’as pas su défendre comme un homme. » Après la conquête, le palais passe aux mains d’Hernando de Zafra, secrétaire des Rois Catholiques, avant d’être intégré au couvent voisin de Santa Isabel la Real. Un lieu finalement assez discret, mais qui se retrouve au cœur des intrigues ayant accompagné les derniers jours de la Grenade nasride.