Théâtre romain

Le théâtre romain, à Cadix

Le théâtre romain de Cadix est l'un des plus anciens de toute l'Hispanie, redécouvert par hasard en 1980 sous les maisons du quartier d'El Pópulo. Le parcours audioguidé de Cadix s'y arrête pour évoquer cet édifice du premier siècle avant notre ère, voulu par la puissante famille des Balbo, qui pouvait accueillir plus de dix mille spectateurs au temps de la Rome antique.

Le théâtre antique de la famille Balbo

Derrière ces grilles se trouvent les vestiges du théâtre romain de Cadix, l'un des plus anciens de toute l'Hispanie. Il fut redécouvert en 1980, presque par hasard, sous les maisons du vieux quartier d'El Pópulo. Ce théâtre date du premier siècle avant notre ère et doit son existence à la famille des Balbo, des Gaditans d'origine phénicienne devenus citoyens romains et proches de Jules César. Leur idée était ambitieuse : créer une Neápolis, une ville nouvelle dotée de grands édifices publics, dont ce théâtre qui pouvait accueillir plus de dix mille spectateurs, un chiffre énorme pour une ville cinq fois plus petite. Construit à flanc de colline, il suivait les codes des théâtres romains : les classes populaires assises en haut, les citoyens plus aisés au milieu, et les élites tout en bas, juste au bord de l'orchestra et de la scène, autrefois décorée de colonnes, de statues et de décors mobiles. Au fil des siècles, le théâtre fut abandonné puis réutilisé : on y préleva des pierres, on transforma ses galeries en entrepôts, et l'on construisit même une forteresse médiévale par-dessus. Aujourd'hui, plusieurs bâtiments reposent encore sur ses gradins enfouis, et un centre d'interprétation permet de comprendre l'ampleur de ce monument exceptionnel, témoin de la grandeur de Cadix dans l'Antiquité. Théâtre antique et trésor enfoui, le théâtre romain est une belle étape de la découverte de Cadix.

Ce qu'il y a à voir

On y découvre l'un des plus anciens théâtres romains d'Hispanie, redécouvert par hasard en 1980 sous les maisons d'El Pópulo ; bâti au premier siècle avant notre ère par la famille phénicienne romanisée des Balbo, proche de Jules César, il pouvait accueillir plus de dix mille spectateurs et fut, au fil des siècles, transformé en carrière, en entrepôt et même surmonté d'une forteresse médiévale. Le théâtre romain est un trésor antique de Cadix. C'est une belle étape, à parcourir à pied.

Infos pratiques

Le théâtre romain se situe dans le quartier d'El Pópulo, au cœur de la vieille ville de Cadix, accessible à pied. Le site et son centre d'interprétation se visitent selon les horaires en vigueur, qui varient ; l'entrée est généralement gratuite. Mieux vaut se renseigner avant de venir. On le découvre au fil d'une promenade dans le vieux Cadix.

Qui a construit le théâtre romain de Cadix ?

La famille des Balbo, des Gaditans d'origine phénicienne devenus citoyens romains et proches de Jules César, qui voulaient créer une ville nouvelle, une Neápolis, dotée de grands édifices ; bâti au premier siècle avant notre ère, ce théâtre, l'un des plus anciens d'Hispanie, pouvait accueillir plus de dix mille spectateurs et fut redécouvert par hasard en 1980 sous le quartier d'El Pópulo.

Où se trouve le théâtre romain à Cadix ?

Dans le quartier d'El Pópulo, au cœur de la vieille ville de Cadix, en Espagne.