Cathédrale Saint-André

En levant les yeux vers la façade de la cathédrale Saint-André, vous aurez surement l'impression d'avoir été téléporté en Europe, face à un chef-d'œuvre d'architecture gothique française du XIIe siècle. Pourtant, vous êtes bien toujours à Hawaï, devant un monument qui raconte l'une des pages les plus intimes de la famille royale. Tout commence dans les années 1860.

Le roi Kamehameha IV et son épouse, la très aimée Reine Emma, décident d'implanter l'Église anglicane à Hawaï comme alternative à l’influence américaine grandissante. Mais le projet tourne très vite à la tragédie. En 1862, leur fils unique, le petit prince Albert, meurt à l'âge de 4 ans.

Les tout premiers offices religieux se tiennent alors dans un climat de deuil national immense. Moins d'un an plus tard, brisé par le chagrin, le roi meurt à son tour, le 30 novembre 1863, le jour précis de la Saint-André. Pour honorer sa mémoire, la reine Emma décide de porter seule ce chantier titanesque.

Elle voyage jusqu'en Angleterre pour lever des fonds et ramener des plans d'architectes londoniens. Il faudra près d'un siècle pour achever l'édifice, traversant toutes les tempêtes politiques et les changements de régime de l'île. Regardez maintenant la grande fontaine en calcaire juste derrière vous, conçue à la fin des années 1950.

Au centre, la statue en bronze de plus de 3 mètres représente saint André en pêcheur. Si la statue est placée à l'extérieur, au bord de la rue et au milieu des oliviers, c'est pour une raison très précise : aller directement à la rencontre des passants et de la ville. C'est une belle métaphore de la Reine Emma elle-même, qui a dédié sa vie à l'action sociale, à l'éducation des jeunes filles et à la santé des Hawaïens à travers l'hôpital qui porte encore son nom.