Honolulu industrielle

Bienvenue dans le réacteur économique d'Honolulu. Entre Chinatown derrière vous et ces immenses tours à votre droite, le changement est radical. En vous tenant ici, au milieu des cadres en costume et des employés pressés, vous êtes au cœur du plus grand complexe de bureaux de tout l'État d'Hawaï.

C'est ici qu'Honolulu mène ses affaires, gère la finance et participe à la mondialisation. Mais comment en est-on arrivé là ? Au départ, Hawaï vivait d'une économie polynésienne de subsistance, basée sur les ressources de la montagne à la mer.

Au XIXe siècle, tout bascule avec l'arrivée des Occidentaux : Honolulu devient une escale industrielle pour le commerce du bois de santal, puis le cœur battant de la chasse à la baleine dans le Pacifique. Le véritable boom industriel survient ensuite avec l'or blanc : le sucre, bientôt suivi par l'ananas. D'immenses plantations transforment les paysages et concentrent tout le pouvoir financier de l'île entre les mains de cinq grandes compagnies coloniales, les puissantes « Big Five ».

Honolulu n'est plus seulement un port d'escale, elle devient la tour de contrôle d'un empire agricole qui attire des dizaines de milliers d'immigrants asiatiques. Finalement, au milieu du XXe siècle, après l'entrée d'Hawaï comme 50e État américain et l'essor de l'aviation commerciale, les champs de canne à sucre cèdent définitivement la place à une nouvelle industrie : le tourisme de masse, la finance et l'immobilier.