Ancienne église Saint-Hilaire

L'ancienne église Saint-Hilaire

Le parcours audioguidé d'Agen vous mène devant l'ancienne église Saint-Hilaire, ou du moins ce qu'il en reste. En ruine depuis des décennies, le site rappelle qu'un lieu de culte agenais fut fondé sur cette terre dès le XIe siècle.

La tour des Pénitents

Aussi connu sous le nom de tour des Pénitents, en référence à son clocher-mur, le monument fut d'abord le lieu de réunion d'une confrérie de catholiques laïcs vouée à la pratique de leur foi. À la suite de la Révolution, l'édifice fut réquisitionné et transformé en grenier à fourrage pour les montures des gendarmes, avant de tomber peu à peu en ruine. Ses vestiges témoignent de la longue et mouvementée histoire religieuse d'Agen.

Ce qu'il y a à voir

Du monument subsistent surtout des vestiges, dominés par le clocher-mur qui valut au site son surnom de tour des Pénitents. Ces ruines, chargées de mémoire, se découvrent dans le respect et offrent un témoignage émouvant des transformations subies au fil des siècles. C'est une étape pour qui s'intéresse au passé spirituel et aux soubresauts de l'histoire d'Agen.

Infos pratiques

L'ancienne église Saint-Hilaire se situe dans le centre d'Agen. Ses vestiges se contemplent depuis l'espace public, au fil de la promenade. S'agissant de ruines, il convient d'en respecter l'accès et l'intégrité.

Pourquoi parle-t-on de la tour des Pénitents ?

En référence à son clocher-mur ; le monument fut le lieu de réunion d'une confrérie de catholiques laïcs, les pénitents.

Que devint l'édifice après la Révolution ?

Il fut réquisitionné et transformé en grenier à fourrage pour les montures des gendarmes, avant de tomber peu à peu en ruine.