L’Arc de Triomphe

L'Arc de triomphe

Le parcours audioguidé de Paris vous conduit au sommet des Champs-Élysées, place de l'Étoile, où se dresse l'Arc de triomphe, monument colossal voulu par Napoléon à la gloire des armées françaises.

De Napoléon au Soldat inconnu

Au lendemain de la bataille d'Austerlitz, Napoléon promet à ses soldats de les faire rentrer « sous des arcs de triomphe ». Grand admirateur de l'Antiquité romaine, il confie le projet à l'architecte Jean-François Chalgrin, qui entreprend en 1806 une arche de cinquante mètres de haut. Les grandes batailles, les scènes de la Révolution et de l'Empire ornent le monument, dont la partie supérieure porte les noms des plus grandes victoires. Napoléon, mort en 1821, ne verra pas l'achèvement de l'Arc en 1836, mais son char funèbre passera sous la voûte. En 1920, la tombe du Soldat inconnu fut installée sous l'arc, en mémoire des combattants français morts durant la Grande Guerre ; la flamme du souvenir y est ravivée chaque jour.

Ce qu'il y a à voir

L'Arc impressionne par ses hauts-reliefs, dont le célèbre Départ des volontaires de 1792, qui montre le peuple uni pour défendre la patrie. Sous la voûte, la tombe du Soldat inconnu et sa flamme appellent au recueillement. Depuis la terrasse, accessible par un escalier, la vue embrasse les douze avenues qui rayonnent en étoile et la perspective jusqu'au Louvre. C'est l'un des symboles les plus puissants de Paris et de la mémoire nationale.

Infos pratiques

L'Arc de triomphe se dresse place Charles-de-Gaulle, anciennement place de l'Étoile, au sommet des Champs-Élysées. On y accède par un passage souterrain depuis les trottoirs. La terrasse panoramique se visite ; les horaires et les conditions d'accès sont à vérifier sur place.

Pourquoi Napoléon a-t-il fait construire l'Arc de triomphe ?

Pour célébrer la gloire de ses armées après Austerlitz ; inspiré de l'Antiquité romaine, l'Arc fut commencé en 1806 et achevé en 1836.

Que commémore la tombe sous l'Arc ?

La tombe du Soldat inconnu, installée en 1920, honore les combattants français morts durant la Première Guerre mondiale ; sa flamme est ravivée chaque jour.