Église de la Madeleine

L'église de la Madeleine

Le parcours audioguidé de Paris vous présente l'église de la Madeleine, surprenant temple néoclassique dressé sur la place du même nom, dont l'histoire mouvementée traversa plusieurs régimes avant qu'il ne devienne lieu de culte.

Plus de quatre-vingts ans de chantier

La première pierre fut posée par Louis XV en 1763, pour une église en croix latine surmontée d'un dôme. La Révolution interrompit les travaux et l'édifice faillit accueillir tour à tour une bibliothèque, un opéra, la Banque de France ou la Bourse. Napoléon, après Austerlitz, voulut en faire un temple à la gloire de sa Grande Armée et choisit le projet de Pierre-Alexandre Vignon, inspiré des temples antiques. Mais après la campagne de Russie de 1812, le projet fut abandonné ; Louis XVIII envisagea même d'y installer une gare. Finalement, en 1842, soixante-dix-huit ans après la première pierre, l'édifice fut consacré au culte catholique. Sans croix ni clocher, il se présente comme un temple grec ceint de cinquante-deux colonnes corinthiennes.

Ce qu'il y a à voir

L'édifice surprend par sa silhouette de temple antique, rare pour une église. À l'intérieur, la nef sobre et lumineuse, peu chargée d'ornements, invite au recueillement. Du haut de son perron, la vue se prolonge en enfilade vers la place de la Concorde et l'Assemblée nationale, dans l'un des plus beaux axes de Paris. C'est un lieu à la fois spirituel et étonnant par son architecture.

Infos pratiques

L'église de la Madeleine se situe place de la Madeleine, dans le 8e arrondissement de Paris. Lieu de culte ouvert aux visiteurs, elle se découvre dans le respect des offices ; les horaires d'ouverture sont à vérifier sur place.

Pourquoi la Madeleine ressemble-t-elle à un temple grec ?

Parce que Napoléon voulut d'abord en faire un temple à la gloire de son armée ; le projet retenu, inspiré de l'Antiquité, lui donna ses cinquante-deux colonnes corinthiennes.

Quand l'église a-t-elle été consacrée ?

En 1842, soixante-dix-huit ans après la pose de la première pierre par Louis XV en 1763.