La passerelle des Forges

Bienvenue devant la passerelle des Forges ! En enjambant le Blavet à cet endroit précis, cette passerelle franchit bien plus qu’un simple fleuve : elle traverse la frontière entre la cité médiévale et le cœur ouvrier du pays d’Hennebont. Cet ouvrage contemporain, inauguré en 2007, a remplacé un ancien pont de fer bâti en 1921.

À l'époque, ce pont supportait les rails d'un petit train qui reliait la gare d'Hennebont au géant industriel situé juste en face, sur la rive d'Inzinzac-Lochrist : les célèbres Forges d'Hennebont. En 1860, les frères Émile et Henri Trottier installent leur usine au bord de l'eau pour profiter de l'énergie du fleuve et des facilités du port d'Hennebont. Très vite, le site se spécialise dans la fabrication du fer-blanc imprimé, indispensable aux conserveries de sardines et de légumes qui fleurissent sur la côte bretonne.

C’est une véritable révolution pour la région : en quelques décennies, des milliers de paysans locaux troquent la charrue pour le métal et se métamorphosent en ouvriers métallurgistes ! En 1936, à son apogée, l'usine emploie près de 3 000 personnes. Ce monde ouvrier, avec sa culture, ses solidarités, mais aussi ses grèves mémorables et ses tensions sociales suivies de près par les gardes de l'époque, va façonner l'identité hennebontaise pendant plus d'un siècle.

L'aventure s'arrête brutalement en 1966 avec l'extinction définitive des fours, provoquant un choc immense dans toute la zone. Aujourd'hui, si la mémoire de ce passé industriel bat encore son plein à l'Écomusée des Forges installé dans l'ancien laboratoire d'essais, la passerelle à vos pieds reste le plus beau symbole de cette union indéfectible entre Hennebont, son port et ses travailleurs du métal.